日前,IBM宣布将与美国新泽西医药与牙科大学的研究机构和新泽西癌症研究院合作,在全球范围内启动一项新的基于“全球网格大同盟”的医学研究项目,用以攻克长期困扰人类健康和生存的痼疾——癌症。
对于这项为期3个月的研究项目,加入到全球网格同盟的计算机用户们只需要贡献个人电脑的闲置时间,就能帮助项目研究人员整合全球志愿者闲置计算机资源所提供的强大计算能力,帮助研究人员更好地了解癌症的隐藏机理,从而为癌症患者提供更好的医护和治疗计划。中国的数千名全球网格同盟志愿者和数千台计算机也可参与这项新的医学攻克计划。
此次新发起的“攻克癌症”研究计划,是特别针对“新的组织微阵列工具”而设计的。专家介绍,医生给癌症病人进行诊断时,确定患者的癌症种类和病变程度是关键。新的组织微阵列工具已被证实能帮助研究人员确定癌症类型和进展期,并由此决定目前和预后的、针对每种癌症起因而实行的治疗方案。以往对组织微阵列分析的基本方法过程缓慢、冗长,容易发生人为错误。因此未和全球网格大同盟合作之前,新的组织微阵列工具通常是单独或者小批量地进行实验。
新泽西癌症研究院免疫组织化学共享资源项目联合总监David J. Foran博士表示,运用网格计算力后,研究人员将建立一个基于网络的智能模型,百余种阵列可平行地进行,更多实验也可同时开展,可以在1小时内处理完传统方法160年才能分析完的样本,同时极大提高了运算精确度和灵敏度,可以及时发现和追踪到可核算参数的微妙变化,从而发现新的治疗线索,突破传统人工观察分析的局限性。此项计划将运用在乳腺癌和脑癌的新的组织微阵列工具的分析上。
全球网格同盟是IBM公司与有关基金会、社会团体和学术研究机构等共同组成的人道主义机构,目前同盟发起的项目都在生命科学领域,包括人类蛋白质折叠研究项目第一、第二阶段和推动艾滋病药物研发项目等。截至今年6月,全世界已有近20万志愿者、35万多台计算机加入同盟。