如果不用开刀就能去除肿瘤该多好!——美国科学院院士王晓东告诉听众,也许在不远的将来这个梦想就能实现。他说:“我们正在研究肿瘤细胞的生长控制和凋亡途径特征性变化,进而针对这些变化从化学和生物方面寻找治疗途径,研究出新药治疗目前还没有办法治愈的人类疾病。” 王晓东以结肠癌为例介绍说,细胞有生长也有凋亡,其二者应该是平衡的,肿瘤的出现原因就是由于基因缺失,平衡被打破,简而言之就是“细胞越来越多,生而不死”。而王晓东的研究就是要找出“不死细胞”的缺陷,有针对性地杀死肿瘤细胞。
王晓东向听众介绍了他的实验室目前进行的两项研究,特别是Smac的相似物,这一化学合成物可特异作用在凋亡蛋白抑制物上,从而促使肿瘤细胞凋亡,正常细胞优势生长。
王晓东认为,目前对肿瘤的治疗方法主要是手术去除,合并放疗和化疗不但杀伤了肿瘤细胞,也同时杀伤了正常生长细胞。随着越来越多抑制细胞生长和诱导细胞凋亡,尤其针对肿瘤细胞的化学合成物和生物制品的出现,可以预见联合使用这些手段将使治疗肿瘤更为有效,同时副作用更小。
