来自英国约克郡的一名著名科学家Robert Falconer博士将会尝试通过合成在癌细胞中发现的不同形式的特殊糖来开发新的药物。现在，在国际癌症研究协会的支持下，Robert Falconer将会利用的发现来寻找能够阻止疾病扩散的新分子。
Falconer博士指出，癌细胞的表面有一种叫做聚唾液酸的长形分子，该分子由大约200个等同的简单糖分子连接而成。
唾液酸存在于不同人类癌症的表面。当这些癌细胞开始扩散时，它们表面的唾液酸会增加。研究人员认为唾液酸的增加能够帮助癌细胞与它们的临近细胞分离，因此它们能够开始入侵周围组织并离开原来的肿瘤。
研究人员的想法很简单：如果能够阻止这些癌细胞制造很多唾液酸，那么它们可能就很难扩散。不能扩散或扩散很缓慢的癌症危险性较小并且比较容易治疗。
细胞表面携带一种复杂的蛋白质和糖混合物。过去，大多数科学的关注点是放在寻找蛋白质的差异，而Falconer博士则将注意力放在了癌细胞表面的糖分子差异上。唾液酸长分子通过添加一个简单的糖来构建。Falconer博士将会使用经过改造的唾液酸分子来移植构建这些长的聚唾液酸分子的酶。
目前，Falconer博士已经制造出了正常唾液酸分子的几种变体分子。接下来，他将会通过化学合成方法制造出更多的、各不相同的非自然糖，并且将会检测这些合成糖抑制累积聚唾液酸的酶的能力。
