科学家们已经找到了几种罹患前列腺癌的遗传风险因子。前列腺癌是全球男性中，排名前列的癌症杀手，美国非裔男性尤其易发前列腺癌。
位于洛杉矶的南加大医学院的汉德森博士说，这一科研成果的意义在于，这是人们第一次发现前列腺癌具有遗传学的基础。汉德森是参与这一研究的科学家之一。有关研究报告在周日发表。
研究人员发现，有7种遗传风险因子存在于前列腺癌病人中，这些遗传上的风险因子指的是存在于人体第八对染色体上的几处DNA序列。这些DNA序列的出现将可靠地预测一个人罹患前列腺癌的机率大小。在这7种DNA序列中，有5种是新发现的，有2种则是确认了早先的发现。
前列腺的大小像核桃，这是位于男性膀胱以下的一个腺体。该腺体产生精液中的液体。
根据美国癌症协会估计，前列腺癌是排名第二的男性癌症杀手，排名第一的是肺癌。
研究人员说，找到这些遗传上的危险因子可以帮助解释为什么非裔美国人中比白人具有更高的前列腺癌发病率。
在这项研究中，科学家们发现，黑人男子死于前列腺癌的可能性是白人男子的2倍。而所有的这些遗传风险因子都最常好发在黑人男子中。
汉德森说，前列腺癌在黑人中具有更高的发病率提示了这种疾病可能有遗传学的基础。
研究人员说，这些发现会帮助诊断哪些人具有最高的罹患前列腺癌的风险，也便于对这种疾病做出早期诊断。
前列腺癌的死亡率现在正在不断下降，因为有关的筛选试验可以使病人较早被发现是否出现癌变并受到早期治疗。
美国癌症协会说，有大约2/3的前列腺癌发生在那些年龄在65岁以上的男性。那些喜欢吃很多红肉或高油脂乳制品的人也更容易好发前列腺癌。
进行这一研究的科学家来自三个不同的地方，他们分别来自哈佛大学和南加大、冰岛的一个公司以及美国的国立癌症研究所。
