来自Wake Forest大学医学院的科学家首次发现，压力激素——肾上腺素会导致前列腺和乳腺癌的癌细胞变化，从而帮助它们逃脱细胞死亡机制。
研究主要成员之一，肿瘤生物学助理教授George Kulik表示：“这些数据标明，情绪上的压力会助长肿瘤的生长，并且降低癌症治疗手段的效果。”
研究结果发表在了最新的在线版《生物化学杂志》（Journal of Biological Chemistry）上。之前的研究证实，肾上腺素的浓度在人处于压力情绪下时将急速增加，并且当人处于持续的压力或消沉下时也会继续上升。而科学家就是希望找到在压力激素和癌细胞变化间是否存在直接联系。
通过对前列腺和乳腺癌细胞的研究，Kulik和同事发现一种叫做BAD的蛋白——它一般会导致细胞死亡——在癌细胞处于肾上腺素条件下时会变得不再活跃。
Kulik认为这种压力和癌症之间的联系是之前未被发现的，结果应该能用于癌症病人的治疗。Kulik说：“来自加拿大的研究现实，服用β受体阻滞药治疗高血压至少4年的病人患前列腺癌的机率降低了18%。这些药能阻碍肾上腺素的作用。而另一项研究结果是进行了前列腺切除术的人情绪波动变大。这证明压力激素和前列腺癌有很大关系。”
这些结果对于病人和研究人员都很有意义。它意味着找到一种肾上腺素干扰素或许很重要。Kulik目前正在分析前列腺癌病人的血液样本，以分析激素水平和疾病严重性之间的关系。
美国韦克福雷斯特大学医学院科学家最新研究发现，人在感觉有压力时体内产生的应激激素肾上腺素会导致前列腺癌和乳腺癌的癌细胞发生某种变化，使得癌细胞更能抵抗癌症治疗。
肾上腺素是人体肾上腺分泌的激素。此前的研究表明，在压力情形下，肾上腺素作出响应，水平会急剧增加。而且如果压力或抑郁情绪持续存在，肾上腺素水平也会一直保持高位。
研究小组在最新一期美国《生物化学杂志》上报告说，他们在实验室中以前列腺癌和乳腺癌癌细胞为对象进行分析，结果发现当癌细胞暴露于肾上腺素环境中时，一种能导致细胞凋亡的蛋白质ＢＡＤ变得失去活性，不能正常履行杀死癌细胞的职能。
