今天是2007年全国肿瘤防治周的第一天。据世界卫生组织对今后20年全球癌症发展的估计，新患者人数将由目前的每年1000万增加到1500万，因癌症而死亡的人数也将由每年600万增至1000万。癌症防治仍然是人类医学健康面临的最大挑战。尽管如此，全世界的医学科学家和临床医生在同肿瘤的抗争中，仍然取得了令人鼓舞的成绩。
两种疫苗
2006年的癌症防治出现的可喜情况是终于有一种预防癌症的疫苗问世，这就是默克公司预防宫颈癌的疫苗“加德西尔”（Gardasil）。从肿瘤疫苗的制作材料看，包括多肽疫苗、基因疫苗、重组病毒疫苗、肿瘤细胞疫苗、多肽冲击的树突细胞疫苗等，原理是应用其表达特异性的肿瘤抗原来激活、恢复或加强机体抗肿瘤的免疫反应，进而杀伤、清除肿瘤细胞。所以，从效果和功能上来看，又可以将肿瘤疫苗分为预防、治疗或预防与治疗作用兼有的三类，但现在主要是第一类。
美国食品与药品管理局（FDA）于2006年6月8日批准加德西尔上市，这种疫苗可以预防人乳头状瘤病毒（HPV）6、11、16、18引起的疾病，主要包括宫颈癌，生殖器疣（尖锐湿疣），原位宫颈腺癌等，适合9-25岁女性使用，最低有效期为五年，有效性可达到95%-100%。
癌症疫苗并非仅仅是加德西尔一种。英国和其他欧洲国家的研究人员今年也开始了对名为Trovax的癌症疫苗进行临床试验。该疫苗可防止在接受手术或药物治疗后癌症复发。与加德西尔不同，Trovax疫苗是具有治疗功能的疫苗，因此，如果成功，意义将更为重大。研究人员发现，癌症患者免疫系统不把癌细胞看作异体细胞并攻击它们，类似情况也出现在孕妇和胎儿身上——胎儿也包含外来细胞，但孕妇并不排斥胎儿。因此，研究人员认为癌症患者和孕妇身上可能都有某种相同的蛋白质。结果，研究人员在癌细胞表面发现了5T4蛋白质，在胎盘和胎儿身上也发现了这种蛋白质，研究人员利用基因技术使身体产生能对付5T4蛋白质的抗体，从而研制出这种疫苗。
靶向治疗
癌症治疗的可喜成就是靶向抗癌治疗，近年先后有治疗慢性白血病和胃肠间质瘤的格列卫、治疗非小细胞肺癌的易瑞沙等问世。这些药物能够将某些受体、基因或关键蛋白作为“靶点”，像“精确制导”那样瞄准癌细胞，而不会误伤正常细胞。2006年9月15日-17日在北京召开的第七届亚洲临床肿瘤学大会（ACOS）暨第九届全国临床肿瘤学大会上，国际上开展的拉帕替尼（Lapatinib）多受体靶向治疗乳腺癌研究取得的结果令人关注。
癌症患者EGFR和HER2受体是乳腺癌特异性治疗的靶分子之一。Lapatinib能有效抑制EGFR和HER2酪氨酸激酶活性，其作用机理为抑制细胞内的EGFR和HER2的ATP位点，阻止肿瘤细胞磷酸化和激活；通过与EGFR和HER2的同质和异质二聚体结合来阻断下调信号。国际多中心研究表明，在HER2过度表达的乳腺癌患者（约占全部乳腺癌患者的20%-25%）中，Lapatinib单药作为一线治疗的有效率为28%，而当其在曲妥珠单抗（Trast-uzumab，Herceptin）治疗失败后作为二线药物治疗时，仍具有8%的有效率。
国家人类基因组南方研究中心的韩泽广研究员、黄健博士和张新博士新近发现人类印迹基因DLK1对肝癌的形成起到重要作用。而DLK1有望成为非常有效的肝癌治疗新靶点。
