根据一篇华盛顿大学医学院发表的新研究指出，刚长出的脑瘤会哄骗脑部的支持细胞：小神经胶质细胞。研究人员辨认出一种由小神经胶质制造的蛋白质，会加速肿瘤生长。
这项研究结果发表于这个月的Human Molecular Genetics中，研究人员利用神经线纤维瘤病(NF1)小鼠进行研究。
神经纤维瘤病(NF1)又称Von Recklinghausen病，是一种常见的遗传病，每三千至四千人中便有一人受到影响。病情因人而异，一般来说，大部份患者都只受到轻微影响，少部份则比较严重。
利用这种小鼠模型，研究人员将可以更了解形成肿瘤的脑细胞，如何与小神经胶质产生交互作用，并研究如何抑制这些交互作用。
研究人员希望可以找出关闭小神经胶质的方法，因为脑瘤需要小神经胶质先被活化，再诱骗他们释放出生长信号，之后肿瘤便可以利用这些信号而迅速地增长。如果科学家可以抑制小神经胶质活化，就可以避免肿瘤扩张。
