包括佛罗里达微生物中心大学的基思.艾尔顿教授在内的一个研究小组，利用单核细胞增多性李斯特菌了解了细胞生长的机制以及癌症的发展情况。
发表在本月出版的《生物化学》杂志上的这项研究发现，叫做InlB的李斯特蛋白会诱导人类受体Met内生化和退化。Met参与一些癌症发生。
得克萨斯大学医学分校的利萨A.埃弗伦克领导了这一研究。她和艾尔顿发现，InlB使Met内生化和退化能力依赖于人类的一种叫做Cbl的蛋白。如果科学家能知道怎么去控制Cbl，那么就会开发出药物来破坏Me，从而可以治疗与Met相关的癌症。
单核细胞增多性李斯特菌会导致食物产生毒性，艾尔顿是这种细菌的专家。他长期从事这种菌是如何进入人体细胞方面的研究，并在本月的《细胞微生物学》杂志上阐明了这一机制。
艾尔顿说，他们发现，单核细胞增多性李斯特菌通过“激惹”人类上皮细胞（小肠）使其吞入细菌的。当单核细胞增多性李斯特菌接触上皮细胞的时候，细菌使细胞的‘骨架’发生改变，从而细胞将这种菌吞噬下去。我们发现，人类的CrkII蛋白在调解细胞骨架、刺激该菌内生化方面起关键作用。”
单核细胞增多性李斯特菌是一种潜在的致命性病源体，会造成孕妇流产和有免疫缺陷者发生脑膜炎，会引起25%的死亡率。这一发现对于帮助了解和控制这一能引起食物产生致命毒性的细菌有重要意义。艾尔顿说，这种细菌可在动物宿主的体外生存，包括死亡的植物、水果、蔬菜、未消毒的乳制品以及加工不熟的肉类。孕妇和有免疫缺缺陷的人对这种菌敏感。
为避免污染，艾尔顿建议要把所有的肉都加工熟透、避免饮用未用巴氏消毒处理的乳制品、所有的水果和蔬菜在食用前都要清洗干净。
