生物谷：医生在治疗癌症患者或患有其它基因突变引起的疾病的患者过程中最大的挑战是：药物一般无法区分健康细胞和危险细胞——例如化疗。为了解决这一问题，来自Florida州立大学的科学家在研究一种利用特殊分子的新技术，这一分子暴露于光线下时只杀死有害细胞。
FSU化学和生物化学副教授Igor V. Alabugin擅长于光化学，光化学主要分析原子、小分子和光之间的相互作用。他说：“当DNA的一条链破损时，细胞将进行修复。正是由于这一机制我们才能正常生存。”而当细胞DNA双链都损坏时细胞会启动自杀程序。
Alabugin说：“我们通过破坏DNA双链分析了诱发癌细胞凋亡的机制。结果发现一种能杀死癌细胞的分子——赖氨酸能发现DNA单链破损处，然后在DNA另一条链对应位置造成破损，这常常导致细胞凋亡。”并且这种分子的抗癌特性只在暴露于特定的光下才显现出来，从而使科学家能在需要的时间和地点激发它们。
对于那些位于身体深处的肿瘤，可以使用脉冲激光装置，这种激光能穿透肌肉和其它组织，从而用近红外光束激发药物。为了验证有效性，Alabugin和同事进行了测试。在针对人类肾脏癌细胞的实验中，没有光照情况下药物几乎没有作用。但是通过光激活后，这些分子在单次治疗中能杀死超过90%的癌细胞。接下来科学家将进行动物模型实验，一旦成功就将进行人类临床测试。
