从1981年起，全球有6500万人感染了艾滋病病毒，2500万人已经为此付出了生命代价。目前，全世界仍有4000万患有艾滋病或感染艾滋病病毒(HIV)者。HIV属于一种逆转录病毒，它感染人类免疫细胞，并扰乱它的正常功能。经过一段长短不一的成熟期(从10～15年不等)，发展成传染性疾病——艾滋病。如果服用抗逆转录病毒药物，可将成熟期延长。在潜伏期，人体的免疫系统被削弱，感染HIV的人会导致机会性发炎。
近日，瑞士洛桑大学的一个科研小组与美国科学家合作找到抗艾滋病病毒的基因，这一发现使在不久的将来研发出艾滋病预防疫苗成为可能。科研小组的工作人员希望找出为什么2%的人身上有自身抵抗艾滋病病毒的功能。研究发现，人体的3种基因对于这种自我保护功能起决定性作用。
艾滋病疫苗中心(CHAVI)国际科研小组在洛桑大学微生物学教授Amlio Telenti的带领下，对来自瑞士、意大利、英国、奥地利、西班牙和丹麦6个国家的30000名艾滋病患者进行了调查，并分别在洛桑大学、日内瓦大学和美国Duke大学对这些病人进行了基因分析。项目负责单位美国Duke大学为这一项目投资3亿美金。
“有些人天生对于艾滋病病毒有抵抗能力，我们必须找出是什么导致了这种功能。”Amalio Telenti说：“我们的任务是对基因进行检验并找出最合理利用这些基因的方法。”
据了解，西欧和中欧有74万身染艾滋病病毒的人经过治疗后病情得到了控制，从而延长了生命。根据瑞士艾滋病患者救助协会的数据，瑞士共有2万人携带艾滋病病毒。每天平均有2人感染艾滋病病毒。
2%的人天生对于造成艾滋病的病毒有抵抗力。为什么会这样？科研人员并不是从这类极少数人身上着手，而是在感染了HIV的人身上展开研究。瑞士科研小组对6000名感染了HIV的病人进行了基因分析。
研究发现，在感染HIV的人群中，不同个体的人体组织对这种病毒的反应也各不相同。一些人完全可以控制身体中的HIV，而另一些人身上的HIV则很快就发展成艾滋病，并不久于人世。因此这个国际科研小组得出结论，人类对艾滋病的抵抗性与自身基因有关。经过对上百万数据的分析，科研人员找出了人体内抵抗HIV起决定性作用的DNA种类。
研究人员还发现，欧洲人的基因变异性约为50万条码，而非洲人的这一变异性要高得多，因此在这项研究中根本无法参考非洲人。但是利用一种特殊的科研手段可对其进行分析。
制药科研领域对这一发现非常有兴趣，有志于利用该科研成果研制艾滋病疫苗。但Telenti认为，到疫苗面市至少还需要10年时间。如果疫苗研制成功，艾滋病的发病率及危害性将有所下降。
