为了抵抗末期大肠癌，潘亚妹（64岁）曾动过手术、接受过放射性疗法、口服以及注射性化疗。去年3月，她参与一种新疫苗的临床试验，她在完成免疫注射一年半后，肿瘤不但没有扩散，反而缩小了。
新加坡国立癌症中心（National Cancer Centre Singapore，简称NCCS）的癌症专家和研究人员，与丹麦DanDrit生物科技公司在去年2月合作展开的一项对树突状细胞疫苗（Dendritic Cells Vaccine）第二阶段临床试验取得令人鼓舞的成绩。20名末期大肠癌病人参与试验，曾接受化学治疗的病人中，有35％的病人癌肿瘤缩小、病情稳定。
潘亚妹是其中之一。她在在五个月内，接受10次注射，之后没有产生任何不适或副作用，医生也在去年5月和今年3月，发现她的肿瘤缩小了。
在传统化学治疗失效超过两次后，只有很少数病人会再对疫苗产生反应，而这项试验的结果则显示，新疫苗有可能延长像潘亚妹这样的末期大肠癌病患者的生命。
大肠癌是本地最普遍的癌症，多数患上大肠直肠癌的病人会产生末期病菌，若没接受治疗，病人通常会在一年之内丧命。
本月4日至7日，癌症中心的肿瘤内科高级顾问医生杜汉忠在美国癌症研究协会（American Association for Cancer Research）的百年会议上，向国际知名癌症权威呈献了这个新疫苗的临床试验进展，他的摘要是4份获选呈献的其中之一。
杜汉忠医生也是癌症中心的医疗科学研究，细胞疗法与癌症疫苗实验室研究员。他指出，树突状细胞疫苗法的目的在于启动病人本身的抵抗系统来抗癌。树突状细胞是一种专门帮助免疫系统识别及击败癌症抗原的白血球，它是从病人血球里培植，然后注射进体内。
他说：“换句话说，就是刺激病人的白血球识别及攻打癌症细胞上的特定蛋白质。接受试验的病人都没有对疫苗产生任何副作用，这对抗癌疗法而言，是非常有吸引力的。”
癌症中心和DanDrit生物科技公司将在明年在本地向300名病人展开更大型的试验，之后就可能获得美国食品与药物管理局的批准使用。
癌症中心院长兼肿瘤外科高级顾问医生苏启智教授说，每5000至1万个研发的药物中，只有250个能进入临床试验阶段，当中只有5个能到第一试验阶段，而只有一个能成功获得美国食品与药物管理局批准。
他说：“我们在这次试验中取得的进展显示新加坡有潜质推动转化研究，以及发展对抗癌症等重大病菌的新疗法，新疫苗发展也能进一步加强新加坡的生物医药领域。”
