上周两项研究警告避孕药可能会造成长期的健康问题，但是这是否就意味着避孕药是危险的呢？在本期的Nature杂志上，编辑
Heidi Ledford对此进行了分析，告诉了我们为什么如此难以得出一个明确的答案。
避孕药出现了什么问题？
研究人员发现服用避孕药的女性，比较于从未服用过的女性，其动脉中有更多的血块沉积，这些血块是硬化了的脂肪以及胆固醇，会造成动脉堵塞，引起心脏疾病及中风。
来自比利时根特大学（Ghent University）的研究人员对1000多个曾在一段时间内服用用口服性避孕药，后来终止服用的女性进行了调查，结果发现在服用期间，每10年这些血块就有20%-30%幅度的增加，这一研究结果在上周美国心脏协会大会上公布出来，但还没有出版。
同时另一项发表在《柳叶刀》上的研究则肯定了之前发现服用避孕药的女性患上宫颈癌的风险较高的结论，这项研究还发现在终止服用避孕药10之后，这一水平会逐渐降低到正常水平。
这是否就意味着服用避孕药存在危险呢？
并非如此，宫颈癌风险与避孕之间存在关系并不是最近才发现的，来自Mayo Clinic医学院女性心脏临床的主任Sharonne Hayes表示，虽然有关动脉阻塞血块的发现的最新的，但是这也是可预见的。
“我们知道当你服用口服避孕药的时候会增加心血管疾病的危险”，但是几项之前的研究表明在女性停止使用避孕药后，这些风险降低了，而且血块调查研究中的女性服用的是老一代的避孕药，这些药中含有更好剂量的激素。
Hayes说，“这是一个有趣的发现，我们现在正在仔细分析，但是并没有获得进一步的结论。”
如果宫颈癌的发现不是最新的，那么关于避孕药对健康的危险我们还知道什么？
研究表明避孕药增加了中风，宫颈癌，心血管疾病以及乳腺癌的风险，但是另外的研究则发现这些避孕药可以抗卵巢癌，子宫内膜癌（endometrial cancer），以及乳腺癌。
那么为什么有关乳腺癌会有两种不同的结论？
乳腺癌这种疾病与激素水平有关，因此自然也与避孕药有关，在一项针对全球150000多个女性的分析中发现，服用避孕药的女性患上乳腺癌的几率有少量的增加，但是其它的研究则认为口服避孕药对于乳腺癌没有影响，上个月的一项研究也表明在诊断为患有乳腺癌的4000多名女性中，避孕药并不会影响患病的死亡可能性。
Hayes认为，不用的避孕药有不同成分的激素，一些药物的组成也许能降低乳腺癌的发生。
怎样评估其它疾病风险和益处？
一项涉及大约46000位女性的最近研究发现服用避孕药的女性整体癌症患有风险方面有轻微的下降（其中卵巢癌和子宫内膜癌下降的幅度高于宫颈癌和乳腺癌上升的幅度），但是这些女性大多来自白种人和英国，研究结果也许对于其它地区，其它人种而言是不正确的，还有一些其它因素，比如有几个小孩，怀孕的年龄是多少，这些在不同女性和不同文化中存在很大差异。
牛津大学的癌症流行病学家，最近宫颈癌研究的作者Jane Green表示，“如果服用避孕药导致你生育更少的后代，而后停止服用生育了第一个小孩，那么就会降低患有宫颈癌的风险。”
另外Green也补充道，妊娠过程和产后阶段中风的危险是服用避孕药期间的两倍。
那么谁可以判断服用避孕药到底是好还是坏？
Green表示，“要对这种要作出整体判断，很难，很难……”
为什么如此难以作出明确的答复？
除了女性种群的不同，研究结果也由于市面上不同避孕药含有的不同激素的成分和浓度存在争议，Hayes说，“你不能将这些口服避孕药放在一起分析。”
许多研究都是在几年，几十年以前开始进行的，那时的避孕药激素含量较多，成分也较复杂，Hayes说，“现在我们使用的药物已经不同了。”
“这是一个药物研究中常常遇到的问题，我们获得了一个好的结果，但是这个结果对于临床而言可能是没有什么意义了。”
并且Hayes提到，研究设计并不能理想化——“要进行随机抽取口服避孕药的试验很难。”
