促红细胞生成素（EPO）是一种治癌药物，用于帮助癌症病人造血。但最新的研究表明，这种药物应用不当会增加病人死亡的风险。
促红细胞生成素早在15年前就开始应用于癌症病人的造血，它可以促进血红细胞的再生和繁殖，但最近德国和美国的医学研究人员发现，应用大量的促红细胞生成素，会增加病人腿和肺部血块的形成，并有可能加速癌细胞的生长，从而增加病人死亡的风险。德国弗莱堡大学附属医院的米歇尔•亨克教授及其同事对51份病例报告的1.3万名病人进行了评估，并在《美国医学协会月刊》上发表了研究报告。
根据这份报告，经常注射促红细胞生成素的癌症病人在腿和肺部形成的血块增加57%%，死亡率增加10%%。亨克教授称，促红细胞生成素对癌症病人产生的风险高低与不同的癌症有关。
促红细胞生成素除了目前在治疗癌症过程中被普遍使用外，还被一些运动员和业余体育爱好者当作兴奋剂，用于提高人体激素和快速增强肌肉，仅在德国就至少有20万体育爱好者经常使用促红细胞生成素。德国医生警告，促红细胞生成素和合成类固醇药一样，都会对人体心血管系统和心理造成混乱，严重的甚至会得精神分裂症。
