8月28日，《科学》（Science）杂志发表的一项研究提示，癌症转移并非癌症进展中的一个晚期事件。癌细胞在体内扩散到新的地方，可能比过去所认为的时间更早。这一发现对为什么某些乳腺癌在最初的肿瘤已经得到治疗后很久，还会发生转移等问题给出了新的解释。
癌症转移是最终引起大多数癌症患者死亡的疾病进程。学术界一直认为转移是癌症进展中的一个晚期事件，即在原发肿瘤细胞积累了一系列的基因变更之后才启动了癌症基因。然而，美国学者Katrina Podsypanina及其同事开展的动物实验结果提示，肿瘤的转移可能肇端于疾病早期。它们在器官的转移处保持休眠状态，直到癌症基因被启动时变身为癌细胞。
研究人员给小鼠注射了通过实验处理的正常乳腺细胞，使其在注射后的不同时间，激活其中的某些癌症基因（或称肿瘤基因）。研究发现，这些正常的乳腺细胞能够通过血液循环行进到肺部，并可在那里存活长达16个星期，但不表达任何的肿瘤基因。这些细胞在肿瘤基因被激活前，在肺中不会活跃生长。Katrina Podsypanina提出，对癌症转移过程的每一步骤进行调查，包括那些正常细胞的转移，可能会使科学家找到摧毁引起癌症转移细胞的新策略。（生物谷Bioon.com）
生物谷推荐原始出处：
Science，DOI: 10.1126/science.1161621，Katrina Podsypanina，Harold Varmus
Seeding and Propagation of Untransformed Mouse Mammary Cells in the Lung
Katrina Podsypanina , Yi-Chieh Nancy Du , Martin Jechlinger , Levi J. Beverly , Dolores Hambardzumyan , Harold Varmus
Program in Cancer Biology and Genetics, Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, New York, NY 10021, USA
Acquisition of metastatic ability by tumor cells is considered a late event in the evolution of malignant tumors. Here we report that untransformed mouse mammary cells, engineered to express inducible oncogenic transgenes: MYC and KrasD12, or polyoma middle T, and introduced into the systemic circulation of a mouse, can bypass transformation at the primary site and develop into metastatic pulmonary lesions upon immediate or delayed oncogene induction. Therefore, previously untransformed mammary cells may establish residence in the lung once they have entered the bloodstream, and may assume malignant growth upon oncogene activation. Mammary cells lacking oncogenic transgenes displayed a similar capacity for long-term residence in the lungs but did not form ectopic tumors.
