生物谷Bioon.com 讯 “Genome is king， Epigenome is Queen”，著名学者Sue Clark 用一个简单形象的比喻，道出了基因组学和表观基因组学的关系。一直以来，DNA都被认为是决定生命遗传信息的核心物质，但近些年来的研究表明，遗传信息的编码不仅取决于线性的DNA序列，而且还会经染色质结构进行表观遗传学修饰，从而影响基因的表达。5月19-20日，在英国医学研究理事会（MRC）、健康所等联合主办的第三届中英癌症生物学前沿研讨会上，生物谷通讯员聆听了来自上海交通大学肿瘤研究所朱景德教授关于DNA甲基化在癌症生物学中的研究前景的演讲报告。
朱教授主要从事肿瘤的表观遗传学和肿瘤基因治疗，从DNA甲基化的视角开展基础和转化医学方面的肿瘤生物学研究，积极推动了中国、亚洲和全球范围的表观遗传组学研究，其研究内容主要包括以下三个方面：1、DNA甲基化生物标志物的发现，临床验证和应用；2、高分辨和低分辨的DNA甲基化的全基因组谱式的技术和多个生物体系的研究；3、健康和疾病状态下的肝细胞的表观遗传组学谱式。
在报告中，朱教授指出表观遗传学现象主要包括DNA甲基化、染色质构象变化、基因组印记、基因沉默和RNA编辑等。其中， DNA甲基化是一种主要的基因组DNA表观遗传修饰形式，它是调节基因组功能的重要手段。DNA甲基化是指在DNA甲基化转移酶的作用下，在基因组CpG二核苷酸的胞嘧啶5'碳位共价键结合一个甲基基团。人类基因组序列分析结果表明，人类基因组CpG岛约为28890个，在多数染色体上每1Mb就存在5-15个CpG岛。如果这些区域甲基化，将会导致该基因稳定的转录沉寂，与人类发育和肿瘤发生存在密切关系。
朱教授还指出，异常的DNA甲基化是癌症的特征，许多CpG岛甲基化事件已被当做肿瘤的生物学指标，例如膀胱癌和肺癌，应用灵敏的PCR检测技术可以检测到启动子的改变，从而提供肿瘤的阳性信息。CpG岛甲基化可能会成为一种非常有前途的肿瘤早期诊断标志。为了满足在正常人群中初筛肿瘤早期病人的需要，研究者正在积极寻找一种能应用于临床实践的异常DNA甲基化的筛选方法。
另外，DNA甲基化在肿瘤的预后中也具有重要的意义。朱教授介绍了一种多重qRT-PCR试剂盒方法，用于检测尿沉淀物中DNA甲基化5'端形态，从而可以评估膀胱手术质量以及膀胱癌复发的监测。
朱景德教授还介绍了DNA甲基化如何调节miRNA的表达，来指示肝细胞癌的5-氟尿嘧啶的敏感性以及将DNA甲基化用于解释5-氟尿嘧啶治疗肝细胞癌原理的可能性。
DNA甲基化与肿瘤密切相关，异常甲基化状态是致癌作用的关键因素，它包括基因组整体甲基化水平降低和CpG岛局部甲基化程度的异常升高，这将导致基因组的不稳定。将癌基因组学与表观遗传学的研究综合起来，是癌症研究发展的必然趋势。（生物谷Bioon.com）
关于第三届中英癌症生物学前沿研讨会
第三届中英癌症生物学前沿研讨会暨MRC-中国上海研讨会——“细胞死亡、干细胞与癌症”国际系列研讨会由英国医学研究理事会、Cell Death and Differentiation/Cell Death and Diseases杂志、中国科学院上海生命科学研究院、上海交通大学医学院健康科学研究所、中国科学院干细胞生物学重点实验室联合主办，生物谷|BioonGroup承办。
官方网址：http://www.cancer-biology.net/
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