服用维生素是否可以使人们避免死于癌症和心脏病呢？根据一项新研究，答案是否定的。
在一项涉及180,000人的研究中，科学家们发现服用复合维生素的癌症和心脏病患者，跟那些不服用这些补充剂的患者相比，死亡的人数相同。
波士顿布莱根妇女医院的医学助理教授詹妮弗·林香菱说：“人们需要明白，仅仅服用这些复合维生素是不足以预防疾病的。”林香菱没有参与此项研究。
过去的多数研究显示，复合维生素不能降低罹患癌症和心脏病的风险，一些最近的其他研究也无法证明复合维生素可以预防糖尿病。
过去的一些小型研究表明，一些特定的维生素，而不是复合维生素，可能会保护人们，使人们在晚年生活中不至于患上心脏病或癌症。然而，研究论文的合作者、火奴鲁鲁市夏威夷大学癌症中心的流行病学助理教授宋毅·帕克说：那些研究只是观察了营养不良的人们，而没有观察像美国人口中那些大体上健康的成年人群。
美国国立卫生研究院在自己的网站上提出建议，医生们只能为以下病人开维生素作为处方：那些需要额外补充维生素的病人、那些因无法吃下足够的食物而难以获取所需维生素的病人、或者无法完全吸收所吃食物中的维生素的病人。
林香菱说：可是，半数以上的美国成年人服用维生素。
西雅图市华盛顿大学弗雷德哈钦森癌症研究中心主任罗斯·普伦蒂斯说，很多人服用维生素，是因为他们认为维生素可以预防慢性病。普伦蒂斯也没有参与这项新研究。
帕克的研究小组观察了拥有服用维生素习惯的82,000多个男人和将近100,000个妇女，他们的平均年龄为60岁。在接下来的11年时间中，研究人员跟踪调查了有多少人死亡，以及死因是什么。
总的来说，服用复合维生素的人和不用维生素的人死于心脏病的均占大约百分之六，死于癌症的人在两组中各占约百分之五，死于其他原因的占百分之四。11年中死亡人数总共为将近29,000人。
总之，复合维生素好像没有为人们提供保护，没有使他们免于罹患包括肺癌、结肠癌、直肠癌、前列腺癌和乳腺癌在内的癌症。
根据美国癌症协会的数据，美国每年死于心脏病的人数约为616,000，死于癌症的人数约为560,000。
林香菱指出，研究人员并没有发现服用复合维生素会伤害人们。
然而，复合维生素的价格可能是昂贵的。根据《消费者报告》，美国人在2008年花在复合维生素上的钱多达将近47亿美元。根据维生素种类的不同，维生素补充剂的花费每月从3美元到16美元不等。
这项研究还不能够证明复合维生素会不会影响人们罹患心脏病和癌症的风险。一项大型的临床试验正在进行之中，这项试验可能会证明其中的因果关系（如果存在这种关系的话），但是目前试验结果尚未出来。
林香菱说，过去的研究主要涉及白种人。目前发表在《美国流行病学杂志》的这项研究中，包括大量的拉丁美洲人和日裔美国人。她说，该研究表明，在不同种族的人群中，服用维生素和罹患两种疾病之间仍然没有关联。
林香菱说：降低罹患癌症和心脏病风险的最佳办法是，进行锻炼和健康饮食。(生物谷 Bioon.com)
doi:10.1093/aje/kwq447
PMC:
PMID:
Multivitamin Use and the Risk of Mortality and Cancer Incidence
Song-Yi Park, Suzanne P. Murphy, Lynne R. Wilkens, Brian E. Henderson and Laurence N. Kolonel
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