每年都有成千上万的人尝试让自己看起来更年轻，而采用注射肉图杆菌素Botox的方法，以期摆脱脸部的皱纹。虽然这是公认最好的美容方式，Botox注射也被食品与药物管理局（FDA）批准用于治疗无法控制的眨眼、斜视、颈部的不随意肌收缩和多汗症。
Botox其实是一种细菌神经毒素：botulinum，这是已知最毒的一种物质之一。暴露于过量的肉毒杆菌素会导致痲痹，有时会致命。
肉毒杆菌素会释放出酵素防止肌肉收缩。近年来，科学家认为酵素会结合SNAREs蛋白质的特殊部位，在神经和肌肉细胞之间的突触形成复合体。如此神经将无法释放讯息让肌肉细胞收缩，并导致痲痹。
但是对于这些酶如何辨认目标，一直有所疑议，根据一篇发表于12月12 日网络版Science期刊中的报告，科学家解决了一部分的难题。这项研究结果将有助于研究人员研究出新的腊肠毒菌病疗法，或是发现新的Botox 和其它神经毒素的医疗用途。
