康奈尔大学研究人员发现了人类CD38蛋白质的3-D晶体结构，这可以引导出细胞如何释放钙的重要发现。研究结果也许还能提供白血病到糖尿病和HIV-AIDS等疾病的致病机制，供研究人员研制药物时参考。
当人类生病时，蛋白质CD38的含量会上升，因此可以当作这些疾病的标志。例如，研究人员表示，CD38会中断艾滋病病毒和它进入细胞之位置：蛋白质受体CD4之间的交互作用。
透过CD38 3D结构的观察，康奈尔大学的研究人员辨别出一个胜肽，他们相信这个胜肽在中断CD4和HIV-AIDS之间的连接扮演着重要的角色。
这项研究结果发表于（2005年9月第13卷）的Structure中，将使得抑制某些疾病之发病过程的药物研发，又迈进了一大步。
解开CD38蛋白质的结构可以让研究人员更认识CD38并且了解CD38与重要生物过程有关的许多功能。例如，调控细胞钙释放的机制。
研究人员也发现，CD38有助于生产至少二种钙信息分子，这二种分子可以开启细胞胞器内的钙储存槽使钙释放出来。
