生物谷报道：韩国科学家首次在世界上揭开了拥有遗传信息的DNA（脱氧核糖核酸）的三维结构之谜。他们查明了在双螺旋结构的DNA中，绝大多数的右向旋转的部分和其余左向旋转的部分是如何连接在一起的。刚刚出版的Nature以《从B型DNA到Z型DNA：左向DNA遇到右向DNA》为题，将此次研究结果作为封面论文进行了介绍。
DNA结构攻关告终
过生殖可以产生后代，而后代与亲代之所以具有相似的特点，就是因为在生物体内具有对遗传起决定性作用的遗传物质，DNA就是主要的遗传物质，控制细胞中的蛋白质合成。只有少数种类的病毒遗传物质是RNA（核糖核酸）。
1953年，美国人沃森和英国人克里克描述了DNA的结构：由一对多核苷酸链通过碱基连接起来相互盘绕组成双螺旋，他们因此分享了1962年的诺贝尔生理学或医学奖。
后来的研究发现，99%的DNA是向右旋转的螺旋结构，称为B型DNA，余下的是向右旋转的Z型DNA结构。1979年，美国麻省理工学院的教授里奇查明了Z型DNA是向左螺旋结构的事实。但是，在细胞内两种相反的螺旋结构连接在一起的方法，迄今为止，仍然没有揭开其神秘面纱。
由韩国成均馆大学的河圣哲博士和金璟圭教授及中央大学的金洋均教授组成的联合课题组19日宣布，他们在全球范围内率先破译了右向B型DNA和左向Z型DNA对接部位（BZ junction）的三维结构。
而从学术角度讲，韩国研究小组此次的研究成果意味着关于DNA具体结构的攻关已经结束。
B型结构转变成Z型结构
韩国科学家Sung Chul Ha的研究首次揭开了在生命体内这两种相反的DNA结构能够共存的秘密，该研究开启能够抑制疾病相关遗传基因的新路，为通过调节与疾病有关的蛋白质进而开发新药开辟了新路。
参与此次研究的金洋均教授表示：“此次的研究成果解决了生命科学领域长期以来一直未得到解决的课题。”金洋均说：“DNA大部分是向右螺旋的B型结构，但在基因启动或克隆过程中会发生一部分B型结构转变成Z型结构的情况。此次研究探明了DNA的螺旋方向从右转换为左的方法。”金洋均认为，这将为人们更好的理解DNA双重螺旋结构，以及Z型DNA是如何运作提供帮助。
有助于治疗癌症和天花
据了解，Z型DNA控制致癌基因（c－myc）的生成，在天花等疾病的发病过程中控制相关基因。因此，可以在此次发现的B型DNA和Z型DNA对接部位的三维结构的基础上，开发调节该结构的生成及干扰蛋白质与Z型DNA或其对接部位相结合的方法，治疗相关疾病。研究组表示：“Z型DNA一直被认为是能够调整诱发癌症的基因和天花病毒感染相关的基因。因此，此次研究，通过阻止或促进从B型转换成Z型的方法来治疗相关疾病将成为可能。”
此外，研究小组还破解了有别于生物体内一般形态B型DNA的DNA新结构。河圣哲教授称，研究小组已经研究出了可以干扰形成Z型DNA的化合物，这为利用与特殊结构DNA相结合的蛋白质开发新药提供了可能性。
原始出处：
Sung Chul Ha, Ky Lowenhaupt, Alexander Rich, Yang-Gyun Kim and Kyeong Kyu Kim. Crystal structure of a junction between B-DNA and Z-DNA reveals two extruded bases. Nature 437, 1183-1186 (20 October 2005)
