一年一度的诺贝尔奖将如期而至。近日，汤森路透（Thomson Reuters）集团发布了一年一度的基于研究和引文数据库文献引用计数的预测，基于对其研究被引用情况的全面考察，汤森路透向这些高影响力研究者授予汤森路透“引文桂冠奖”，并预测他们可能在当年或将来获得诺贝尔奖。
2013年汤森路透生理学或医学领域的引文桂冠得主是：
●DNA甲基化领域的开创者 Adrian Bird、Howard Cedar 与 Aharon Razin；
●自噬研究领域的专家 Daniel Klionsky、Noboru Mizushima 与 Yoshinori Ohsumi，他们三人的研究推动了对自噬的分子生物学机制以及自噬的生理功能的认识；
●因为在癌基因 HER-2/neu 的研究及相关治疗方面做出贡献的临床研究者 Dennis Slamon
DNA甲基化（DNA methylation）为DNA化学修饰的一种形式，是在不改变DNA代码的前提下，改变个体的遗传表现，其是一种外遗传机制。DNA甲基化过程会将甲基添加到DNA分子上，例如在胞嘧啶环的5'碳上：这种5'方向的DNA甲基化方式可见于所有脊椎动物。
在人类细胞内，大约有1%的DNA碱基受到了甲基化。在成熟体细胞组织中，DNA甲基化一般发生于CpG双核苷酸（CpG dinucleotide）部位；而非CpG甲基化则于胚胎干细胞中较为常见。
本文就近年来关于DNA甲基化的研究进展进行了整理。
【1】2013汤森路透“引文桂冠奖”揭晓 DNA甲基化和自噬研究获奖
2013年汤森路透的引文分析师们通过对权威数据进行评估，发布今年的“引文桂冠奖”获得者名单，并预测他们可能会获得诺贝尔奖。
当全世界的目光都聚焦斯德哥尔摩和即将揭晓的2013年诺贝尔奖之际， 汤森路透发布了其2013年“诺贝尔奖级”的“引文桂冠奖”(Thomson Reuters Citation Laureates)。
每年，汤森路透的引文分析师们都会挖掘来自汤森路透研究平台—Web of Knowledge 中的权威数据，识别化学、物理学、生理学或医学、以及经济学领域最有影响力的研究者。基于对其研究被引用情况的全面考察，汤森路透向这些高影响力研究者授予汤森路透“引文桂冠奖”，并预测他们可能在当年或将来获得诺贝尔奖。
汤森路透引文分析师 David Pendlebury 表示：“我们引文桂冠奖的挑选过程与诺贝尔基金会的挑选过程非常相似。我们辨别出那些基础研究发现，并从中找出促进这些发现的最杰出贡献者。我们认为，引文桂冠奖得主对科学的重大贡献使他们在各方面都足以与诺贝尔奖得主比肩，他们只是还没有获奖。”
【2】HMG：科学家发现生活方式可通过改变DNA甲基化来影响机体代谢过程
不健康的生活方式会为DNA发生变化留下隐患，进而就会对机体代谢产生特殊影响；近日，刊登在国际杂志Human Molecular Genetics上的一篇研究报告中，来自德国亥姆霍兹慕尼黑中心（HMGU）的研究者通过研究鉴别出了和代谢特征相关的28个DNA特异性修饰。
在个体一生当中，衰老过程、环境影响以及生活方式因素，比如吸烟、饮食都会诱导机体细胞DNA的生化改变，通常情况下会引发DNA甲基化，DNA甲基化就是将甲基基团添加到特异性的DNA片段上而不影响DNA的序列。这样的甲基化过程就会影响基因的功能，这就是所谓的表观遗传学。研究者目前正在研究来确定表观遗传过程和个体健康问题之间的关联，尤其是对机体代谢的影响。
文章中，研究者对超过1800名参与者的血样进行检测分析，研究者分析了超过457，000个DNA基因簇的生化改变，以及将其同649种不同浓度的代谢产物进行对比，结果显示，28个DNA片段的甲基化改变了很多重要的机体代谢过程。
【3】Nature：科学家绘制出了人类基因组的动态DNA甲基化图谱
10年前，科学家宣布结束人类基因组计划，人类基因组计划是科学家对四种碱基：腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶以及胸腺嘧啶的研究，对这些碱基的研究可以帮助科学家鉴别出编码人类基因组的25000个基因的功能，但是随着时间逝去，研究依然没有获得突破性的进展。
近日，刊登在国际杂志Nature上的一篇研究论文中，来自哈佛干细胞研究所的研究人员揭示了其研究领域的一个新的里程碑，他们开展了人类的表观基因组学计划研究，这项计划是揭示人类机体中200种人类细胞如何实现相同的基因互补功能而又执行不同的表达功能，机体细胞包括皮肤细胞、神经细胞以及干细胞等；
文中研究者将组成人类DNA的三十亿个核苷酸会支撑了将近2800万个胞嘧啶-鸟嘌呤对，随后研究者想研究这2800万个胞嘧啶-鸟嘌呤对在所有细胞中是处于动态变化过程的还是处于静态过程的。
