如果被检测出携带了不良基因,如何保证资料不被泄露?个人基因不完美可以修改吗?
如果被检测出携带了“离婚基因”、“暴力基因”、“忧郁基因”、“糖尿病基因”,怎样确保自己的基因资料不被泄露引致社会歧视、保险公司拒保、甚至被“克隆”?对自己的基因不满意可否通过基因修改“设计”出完美的下一代?昨在广州开坛的“中英生命银行论坛”对上述问题进行了探讨。
担忧基因资料泄露遭歧视
据英国兰卡斯特大学莱维特博士介绍,英国生命银行的建立,是为了找到基因、生活环境和习惯同疾病的关系。该项目将有50万位年龄在45-69岁间的英国人参与。科学家将对这些人的健康状况进行10-30年的跟踪研究,调查人的生命是如何受到基因和环境双重影响的,同时还将把其中得癌症、心脏病或精神病等疾病的人和健康的人进行比较研究。
基因银行即英国人的“遗传信息库”。由于英国一些研究机构陆续报道发现了和离婚、暴力、忧郁等相关的基因,因此有公众开始担心个人的基因是否会被泄露,由此带来社会歧视;或者是被营利性机构例如保险公司获得,后者有可能因为顾客被检测到带有糖尿病基因、冠心病基因等致病基因而“拒保”。
如何保证基因资料不被泄露?如果泄露如何索赔?这些问题目前无论在国内和国外都还没有相关法律法规来进行保障,只是有赖伦理委员会的监管,以避免泄露和滥用。至于个人基因不完美是否可以修改,专家表示不排除以后会有观念上的突破和技术上的可能性。
生活水平与疾病谱有关
广州市十二人民医院江朝强教授主持的生命银行项目已经开展一年多,收集到1万名老人的样本,对其中7000份已经完成初步的统计。
广州的生命银行旨在研究基因与环境因素单独或联合作用下,对人类“三大杀手”———恶性肿瘤、心脑血管疾病、呼吸系统疾病等的影响。通过对广州某老年协会5万名会员的生活方式、营养状况、体力活动、居住环境、社会心理、个人及家庭病史等12方面约200项的问卷登记和资料收集,进行长期的疾病和死亡追踪。
研究初步发现,广州50岁以上老人体重指数超标达40%,远远高出全国平均水平。对不同经济收入人群的疾病谱调查发现了明显的差异。
在吸烟和癌症关系的研究上,发现烟草在人类体内的特异性代谢产物———尿液可的宁,不同吸烟习惯者有不同的差异。可的宁在从未吸烟人群中的数值为1.74,在偶尔吸烟人群中为2.96,在经常吸烟人群中高达25.84。从未吸烟人群也检出可的宁,江朝强教授推测与被动吸烟有关。
试管婴儿及后代暂无异常
英国是全球最早“制造”试管婴儿的国家,第一例试管婴儿现在已经长大成人。试管婴儿的体质、智力和正常人有无差异?在体外受精过程中,灯光、显微操作的器械等物理因素对受精卵有没有不良的刺激?莱维特博士、伦敦南岸大学保健学院施达教授、中山大学生命科学院吕祁峰博士等就以上问题接受本报记者采访。
莱维特博士指出,英国的全球第一例试管婴儿路易斯现已结婚生子,此前推测试管婴儿可能出现的早熟、早衰、生育能力降低、生出的孩子有缺陷等可能发生的问题暂时还没有发现。
吕祁峰博士指出,大量科研证明,在胚胎发育早期,刺破胚胎细胞膜抽取个别细胞进行产前诊断,并不影响胚胎的发育。而灯光、机械操作等是否带来后遗症,有关研究还在继续。吕祁峰博士认为,试管婴儿的各项操作应尽可能在接近人体自然状态下进行,如选用暗光观察、改良操作器械避免对受精卵造成损伤等。