美国《科学》10月底发表的一项研究指出，一些人在高血压的同时胆固醇偏高，又特别容易发胖，这可能与一种罕见的基因突变有关。
突变发生在线粒体ＤＮＡ的一个基因，从母体完全遗传给孩子。线粒体ＤＮＡ影响基本细胞功能，突变本身非常罕见，它可能有助于解释代谢综合征，或Ｘ综合征（syndromeX）的成因，这类患者容易患糖尿病、心脏病和肥胖。
康涅狄格州耶鲁大学医学院基因学家里夫敦等人以一个家族４代共１４２名成员为研究对象，其中很多人患高血压、高胆固醇，而且有血液中含少量镁元素的一种罕见失调症状。
基因检验显示，这个家族所有人的线粒体都存在某种变异，但突变对每名成员影响不同。
里夫敦说，已有许多研究证实，容易出现高胆固醇症状的人往往也有高血压或糖尿病等毛病。他说，其他基因也扮演重要角色。
