“软黄金”身价超过30万元
据北京大学生命科学学院博士后、科普作家刘夙介绍，形状怪异的冬虫夏草，实质上并非神秘之物：“首先，它根本不是什么冬天为虫、夏天为草，动植物一体的神秘物体，说通俗一点，不过是虫体上长的一缕真菌。”
刘夙解释说，冬虫夏草属于麦角菌科植物，本质上是一种真菌。虫是虫草蝙蝠蛾的幼虫，草是一种虫草真菌。夏季，虫子将卵产于地面，其孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种真菌侵袭了幼虫，在幼虫体内生长，并导致幼虫死亡。到第二年春天，真菌菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观像一根小草。幼虫的躯壳与菌丝共同组成了一根完整的“冬虫夏草”。
这样一株真菌与虫体相结合的生物，经过商家“抗癌”、“包治百病”的鼓吹，在过去30年里，身价涨了上千倍。
一位长期从事收购虫草生意的中间商说，在上世纪70年代，在青海，一公斤虫草收购价仅几十元，几乎没人要吃。到了上世纪90年代中期，虫草终端售价涨到了2000元一公斤。而现在，虫草售价超过了30万元一公斤。
直销道道观察员了解到，冬虫夏草身价的暴涨出现在2003年非典期间。当时人人处于对非典的恐慌中，冬虫夏草被冠上“增强抵抗力”之名，恰好满足了人们的需求。事实上，人们得到的仅是安慰，冬虫夏草并无多少抵抗病菌的神奇功效。当年，每公斤虫草价格涨到了1.6万元。“那时有人称，虫草有提高免疫力的作用，甚至称能包治百病，一夜间它变成了‘神草’。”
非典虽然过去，但是虫草的神话并没有随之消失，反而以每年50％甚至更高的速度上涨。到2007年，它的价格一度突破了20万元一公斤，在2008年短暂回落后，又一路飙升。
虫草是神话还是笑话？
据专家介绍，冬虫夏草的治疗功效被商家无限夸大，并且因产量稀少而被哄抬价格。
“目前还没有足够科学证据表明，虫草对抗癌有作用。尽管有动物实验称虫草对控制癌细胞有一定效果，但这离临床试验还差十万八千里。据我从业几十年的经验观察，还没有发现这方面的功效。”武警总医院肿瘤生物治疗科主任、病理科主任纪小龙说，证明疗效只有一种方法，就是大样本随机对照双盲的临床试验，但冬虫夏草没有被验证过。
刘夙认为，冬虫夏草的疯狂对生态环境造成威胁，也欺骗老百姓花了很多冤枉钱，由此建立起来的商业神话，应该被打破。“冬虫夏草，不是中药的神话，而是科学的笑话。”刘夙说。
据直销道道观察员了解，直销行业有多家企业的产品原料均涉及到虫草原料或对应的虫草产品。从药用价值上来看，专家并未完全否定冬虫夏草的滋补功效，但道道在此呼吁各直销企业在宣传中，注重实事求是，切忌夸大宣传。
监管缺失致假货频现
专家表示，冬虫夏草并没有神奇医药功效，那么，正品冬虫夏草可能无功无过。但该行业的暴利吸引了不少不良商贩，假冒虫草让消费者的健康受到极大威胁。
直销道道观察员还发现，假冒虫草中，大部分是用虫草属其他菌虫共生体的“冒牌货”。比如亚香棒虫草，就是麦角菌科真菌亚香棒虫草寄生在鳞翅目昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的干燥复合体。产于四川、湖南、江西、安徽。服用后常会出现头昏、恶心、呕吐等反应。这也是最常见的伪虫草。
除了这两种伪冒的虫草之外，造假者甚至还有用类似的植物的块茎或根茎仿冒的冬虫夏草。如甘遂的干燥根，唇形科植物草石蚕的干燥块茎，唇形科植物地蚕的干燥块茎，等等。
另外，也有家蚕的拼接品，主要是将桑蚕或僵蚕的头部拼接一个所谓的子座，冒充冬虫夏草。虫体部分一般较正品虫草粗，有时外表有白粉，断面靠近腹部虫足一侧常为玻璃状，有光泽。
当然，最过拙劣的是用人工模具制造出来的“冬虫夏草”。一般是以淀粉、胶泥、面粉、玉米粉、石膏等为原料，经模压加工，然后经插入所谓子座、着色、干燥等工序拼成的赝品。
长期食用假虫草，不仅达不到养生的目的，还会让身体遭受极大损害。直销道道观察员认为，而假货之所以横行，最根本的原因在于没有统一的检测标准。
针对市场的疯狂，2010年12月份，国家质检总局发布了《关于冬虫夏草不得作为普通食品原料的通知》，严禁使用冬虫夏草作为食品原料生产普通食品。近日工商总局也曝光了“藏达牌冬虫夏草胶囊”的虚假宣传。
