鸡和其他哺乳动物的进化树
鸡和所有的哺乳动物多起源于恐龙
本周三随着一国际联盟破译了鸡的基因图谱，鸡也成为了这个高贵而发展迅速的基因组俱乐部的成员之一。这位新贵是迄今为止与哺乳动物序列最为接近的一员，它能为哺乳动物的进化提供至关重要的参考价值。
因为鸡是种常见的家禽，长期受到进化生物学家的青睐。它的基因序列也有助于科学家了解农业和进化学上重要特性的遗传学基础。
鸡的基因组比哺乳动物的紧凑的多，它拥有20万到23万个基因，但仅有十亿个DNA碱基，而同样多的基因人类需要三十亿个碱基。鸡的基因数量与哺乳动物的相当，但它的基因组含有重复的“垃圾”DNA的数量很少。
鸟类的祖先始祖鸟
在鸟类和哺乳动物分离的时候，鸡获得了生成羽毛和喙的蛋白质的基因，而哺乳动物获得了毛皮蛋白质的基因，丧失了与蛋清和蛋黄有关的基因。
转基因小鸡
重要的是，对鸡和人类的基因组进行比较后发现约七千万个碱基对是共有的。这暗示着在大约三亿一千万年前二个物种从共同祖先分化出来的时候，遗传物质具有守恒性。（编译：Robin Shen）
