最近，研究人员发现了一个先前确定的酶的一种新功能，从而使它可能成为抗炎治疗的一个靶标。华盛顿大学医学院的研究人员的这一发现表明组织蛋白酶G（cathepsin G）能调节中性粒细胞（一种免疫细胞）分泌吸引其他免疫细胞并开始局部炎症过程的化合物的能力。经过一段时间，免疫细胞的过多积累能够导致关节组织和软骨损伤。
组织蛋白酶G影响这种免疫反应的最初的步骤，因此抑制这种酶可能成为治疗相关疾病状况的可能的疗法。这项研究公布在Immunity上。
组织蛋白酶G由受它调节的中性粒细胞产生，并且由于它属于蛋白酶类，因此成为一种很有吸引力的靶标。HIV治疗的一种基本方法就是抑制蛋白酶，因此研究人员试图抑制组织蛋白酶G在炎症反应中的作用来治疗疾病。
研究人员使用了一种关节炎小鼠模型来研究蛋白酶和其他因子对炎症和关节炎的影响。在新的研究中，Pham和同事证明组织蛋白酶G由中性粒细胞产生、与细胞的表面膜结合并影响integrins（中性粒细胞表明的一类重要的粘性化合物）的重排。
Integrins在细胞表面上重排和丛生的方式能够传递信号给细胞以改变细胞的行为，从而使它能进行分泌炎症因子的活动。这种蛋白酶影响integrin重排的能力取决于它的催化能力。
Pham推测这类蛋白酶还能对其他自体免疫和炎症状况产生影响。而且，她打算进一步研究这种可能性（记者杨淑娟）。
