生物学的一个主要目的就是要对细胞行为做出定量的描述，但是这一方面由于对细胞蛋白的丰度以及变化等的测定困难而受到阻碍。近期来自著名的霍德华休斯医学院的John R. S. Newman等研究人员利用了一种新的策略对酵母中25000多种蛋白的含量进行监测，为单细胞水平上的蛋白组学提供了重要帮助，这一研究成果公布在6月15日的Nature杂志上。
一个活细胞产生数以千计的不同蛋白，调控这些蛋白的含量是细胞生物功能的关键。每种蛋白都只能以很少的数量产生，所以要对它们分别进行测定在技术上是困难的。HHMI研究人员采用了一种新的策略，他们利用高通过量的流式细胞计量方法和荧光标记方法，来以单细胞分辨率对酵母中25000种以上的蛋白的含量进行监测。利用DNA微阵列方法也可以观察一个细胞对环境变化的反应，而该方法是从另一个角度来研究同一个问题。分析结果表明，不同蛋白的“噪音”水平部分取决于它们的功能。从事至关重要的“家务工作”的蛋白在不同细胞之间往往是统一的，但参与环境响应的蛋白则在不同细胞之间是不同的。影响噪音水平的其他因素包括一个蛋白在细胞内的位置及控制其产生的机制。
