由这块颈部化石推断,这只恐龙身长超过20米。
英国发现了该国迄今为止最大的恐龙化石,估计这头蜥蜴龙生活在1.3亿年前的白垩纪。这段长约3米的颈部化石保存完好,科学家据此推断,这只恐龙身长超过20米,体重达40-50吨。这种长颈蜥蜴龙是最大和最重的恐龙类,其身体特征显示,这种英国恐龙与其他两种蜥蜴龙-腕龙和波塞东龙有相似之处。与这块化石一同找到的还有另一件颈部化石,有可能属于同一只恐龙,但是它保存得没有那么好。
出土自怀特岛
科学家表示,这块化石是在一个悬崖下找到,故此相信在附近可能还会发现更多的恐龙化石。由于这件化石出土自怀特岛上著名的恐龙化石区,研究人员能够轻易地推断出这头食草恐龙来自在晚白垩纪,与禽龙、棱齿龙等一起生活。其实有人早在1992年已经在怀特岛发现了该化石,而朴次茅斯大学的研究人员奈什在2000年才意识到其重要性,并决定将研究结果公之于世,在最新一期的《白垩纪研究》刊出。据悉,这块化石几乎可以肯定是全欧洲迄今发现的最大的一块蜥蜴龙化石。
一般来说,人们认为目前全世界最大的恐龙生活在南美洲,这种恐龙身长37米,重达80-100吨。而有人于1877年在北美洲找到一个2.4米长的化石,由此推段它的身长约有52米。不幸的是,这件化石后来却下落不明,现在科学家无从确认。