没有哪个物种可以在任意一个环境中无限制地生长、繁殖，并成为优势物种。与资源贫瘠的生境相比，营养环境良好的生境更为容易吸引生物前来“定居”，这与成功入侵者的一些特性是相吻合的，例如高的繁殖力、生殖期早和后代众多，等等。然而，尽管资源丰富的地方是众多生物必争之地，资源贫瘠的地方也依旧由一些物种统治着，或寄居着，对于它们在系统中顺利生存的机制，科学家们还一直没能研究清楚。
图：入侵物种尽管美丽，但却并非人们所要。
在资源贫瘠环境中成功生存的物种，有着一些关于资源保存（resource conservation）方面的共性，换言之，在一块资源有限的环境中，具有资源保存特长——如具有较高的资源利用效率（resource-use efficiency；RUE，单位资源的碳同化能力可以作为衡量标准）——的物种容易在竞争中取胜。Funk等人在夏威夷选择了三块资源限制型生境（光照或水源或营养缺乏的环境），深入研究了入侵物种和本土物种的反应。研究表明，入侵植物在短时间内更能利用好有限的资源，而且叶片在整个生活过程中表现得更为有效。传统的观念认为在遇到资源贫乏的情况，本土生物会有优势，而新研究结果与此恰恰相反，表明对于入侵生物的控制，单纯控制资源并不总是有效的。
