生物谷报道：产生占全世界50％以上的处方药的数百种植物增在濒临灭亡。来自Botanic Gardens Conservation International(国际植物园保护组织)的成员日前谴责保护区和栖息地的减少使植物濒临灭绝。
专家担心，如果植物灭绝，像癌症和艾滋病这样的疾病可能就永远无法治愈。这项有120个国家的现有植物园组织进行的研究回顾了超过600个机构和大学专家的评论。研究还特别关注400种药用植物的灭绝。排在这个清单最前面的植物分别为红豆衫（yew tree）、蝴蝶亚（hoodia）、木兰（magnolia）和秋水仙（autumn crocus）。
药用植物的丧失往往并不会引起公众的广泛警觉。但是，可以毫不夸张地说，如果这些物种的急剧减少不能加以遏制，那么就可能动摇未来全球的卫生事业。
秋水仙
红豆衫
蝴蝶亚
药用植物是指某些全部、部分或其分泌物可以入药的植物。药用植物种类繁多，其药用部分各不相同，全部入药的，如：盖母草、夏枯草等；部分入药的，如：人参、曼陀罗、射干、桔梗、满山红等；需提炼后入药的，如：金鸡纳霜等。
早在两千多年前，汉代张骞出使西域，开辟了丝绸之路后，曾从国外陆续引进红蓝花、胡荽、安石榴、胡麻、胡桃、大蒜、苜蓿等既供食用，又可入药的各种植物到国内栽培。到了隋代还出现了中药栽培专著，如《隋书.经籍志》著录有《种植药法》。明代医药学家李时珍，在其巨著《本草纲目》中，也记述了约180种药用植物的栽培方法。建国后中国政府十分重视中药材生产的发展，在全国各地先后建立许多新的药材产区和药用植物种植场及专门的科研机构，培养大批科技人才。
目前全国中药大面积栽培的约250多种，达到33．3万公顷（500万亩）以上，从品种和种植面积上均达到了前所未有的规模。北京市2001年种植面积达到10万亩。药用植物种植对满足市场需求、促进医疗事业发展、帮助农民增收致富等方面起到了积极作用。但市场交易亟待规范，种植技术需要完善。
相关研究：昆明植物所天然抗艾新药投入生产
来自中科院昆明植物研究所的消息，由该所研制的专用于治疗艾滋病感染者、患者的天然药物制剂——“复方SH(司艾特散)”，在云南省玉溪高新区云南司艾特药业有限公司封闭生产线投入批量生产。该产品已在泰国完成临床试验并已通过泰国政府批准，在泰国合法上市销售，并且还与越南、利日尼亚、南非等国家签订了合作协议。
“复方SH”是昆明植物所罗士德研究员等科技人员于1987年开始研制的，他通过研究中草药中抗HIV活性成分，从20多种活性较强的中草药中选择了5味中药，按“君，臣，佐，使”的配伍原则，组成了“复方SH”。并于1997年7月与泰国卫生部签订了合作开展“复方SH”在泰国进行临床试验研究的协议。2000年，泰国卫生部伦理委员会正式批复“复方SH”临床试验。同年3月，Ⅰ、Ⅱ期临床试验在泰国清迈医院进行，时间3年，总有效率达89%。在Ⅰ、Ⅱ期临床试验基础上，中泰双方决定开展Ⅲ期临床试验，与Ⅰ、Ⅱ期临床试验方法不同，Ⅲ期临床试验采取了国际上通行的双盲法进行，Ⅲ期临床试验从2002年9月开始至2003年2月结束，历时6个月，结果表明服用AZT+DDC+SH药物的一组临床病人体内病毒下降更快，有的病人已检测不出艾滋病病毒，同时未发现有明显的毒副作用，但服用AZT+DDC+安慰剂的一组病人未出现有AZT+DDC+SH药物的一组良好的试验结果。这表明“复方SH”不但能够单独服用，也可以与西药合用，单独服用能够有效杀灭艾滋病病毒，使病毒载量明显下降，提高T-4(免疫细胞)细胞活性，增强人体机体免疫能力，与西药合用能降低西药的毒副作用。
“复方SH”治疗艾滋病是一种中式的“鸡尾酒疗法”。它的临床研究成功不仅是在应用上，在学术上也是一种重大突破。“复方SH”由五种中药组成，它们所含有的不同化合物能作用在HIV病毒复制的不同环节上，经研究，“复方SH”中含有对水解蛋白酶有抑制的化合物，也有对逆转录酶起作用的化合物，起的是一种“多靶点”的作用，是对中药的创新贡献。
罗士德从1985年开始，组织科技人员在中草药里寻找抗爱之病病毒的途径，到1998年底，先后对1000多种中草药进行了抗HIV活性研究，发现150多种中草药具有抗爱之病病毒的活性。罗士德根据研究成果编撰了《中草药抗艾滋病（爱之病）病毒活性研究》一书。
