据3月5日的《科学》杂志报道说，对大约6500万年前有关引起恐龙和许多其它生物消亡的物种大灭绝的原因所提出的多种相互对立的理论证据进行考察之后，一个国际性的科学家团队得出结论：一个单一的小行星对如今墨西哥Chicxulub地区的撞击触发了物种灭绝的事件。 发生在白垩系-下第三系的物种灭绝是地球历史上最大的物种灭绝事件之一，人们已经在世界各地的这一时期的岩石层中发现了撞击的地质学证据。
尽管该撞击事件被人们广泛接受是引起物种大灭绝的原因，但持不同观点者一直不同意这一理论。比如，他们说，Gulf of Mexico的微体化石显示，该撞击事件的发生时间比物种灭绝的时间要早很多，因此不会是造成物种灭绝的主要原因。 在那个时期造成Deccan traps of India（印度德干地盾）的巨大规模的火山爆发也被人们提出是造成物种灭绝的主要原因。
在一篇Review中，Peter Schulte和一个来自世界各地的研究人员队伍将各种支持撞击假说的地质学证据进行了综合。 他们显示，这样的一次撞击会即刻引起灾难性的冲击波、一个大型的热脉冲和世界各地的海啸。 此外，撞击所释放出的大量尘土、碎片和气体会导致地球表面的长时期的冷却，光线度的低下及海洋的酸化也会令可行光合作用的植物和依赖光和作用的物种大批死亡。（生物谷Bioon.com）
生物谷推荐原始出处：
Science 5 March 2010: DOI: 10.1126/science.1177265
The Chicxulub Asteroid Impact and Mass Extinction at the Cretaceous-Paleogene Boundary
Peter Schulte,1,* Laia Alegret,2 Ignacio Arenillas,2 José A. Arz,2 Penny J. Barton,3 Paul R. Bown,4 Timothy J. Bralower,5 Gail L. Christeson,6 Philippe Claeys,7 Charles S. Cockell,8 Gareth S. Collins,9 Alexander Deutsch,10 Tamara J. Goldin,11 Kazuhisa Goto,12 José M. Grajales-Nishimura,13 Richard A. F. Grieve,14 Sean P. S. Gulick,6 Kirk R. Johnson,15 Wolfgang Kiessling,16 Christian Koeberl,11 David A. Kring,17 Kenneth G. MacLeod,18 Takafumi Matsui,19 Jay Melosh,20 Alessandro Montanari,21 Joanna V. Morgan,9 Clive R. Neal,22 Douglas J. Nichols,15 Richard D. Norris,23 Elisabetta Pierazzo,24 Greg Ravizza,25 Mario Rebolledo-Vieyra,26 Wolf Uwe Reimold,16 Eric Robin,27 Tobias Salge,28 Robert P. Speijer,29 Arthur R. Sweet,30 Jaime Urrutia-Fucugauchi,31 Vivi Vajda,32 Michael T. Whalen,33 Pi S. Willumsen32
The Cretaceous-Paleogene boundary ~65.5 million years ago marks one of the three largest mass extinctions in the past 500 million years. The extinction event coincided with a large asteroid impact at Chicxulub, Mexico, and occurred within the time of Deccan flood basalt volcanism in India. Here, we synthesize records of the global stratigraphy across this boundary to assess the proposed causes of the mass extinction. Notably, a single ejecta-rich deposit compositionally linked to the Chicxulub impact is globally distributed at the Cretaceous-Paleogene boundary. The temporal match between the ejecta layer and the onset of the extinctions and the agreement of ecological patterns in the fossil record with modeled environmental perturbations (for example, darkness and cooling) lead us to conclude that the Chicxulub impact triggered the mass extinction.
