仅在美国，火蚁每年所造成的经济损失就大于60亿美元。90多年中，火蚁从阿根廷到美国成功地建立了家园。并且，它们在至少9次不同的入侵活动中，扩散到了加利福尼亚、加勒比海地区、中国、中国台湾和澳大利亚。
一个国际研究小组在2月25日出版的一期美国《科学》周刊上报告说，对新近遭到入侵国家的火蚁基因检测结果显示，它们来自美国而非南美。
佛罗里达大学下属的佛罗里达自然历史博物馆的玛丽娜·阿斯昆塞解释说，所有这些火蚁的遗传特征都与美国火蚁接近。
她在接受记者电话采访时说：“我本以为，在新近遭到入侵的地区，至少有一个火蚁群来自南美，但所有遗传数据显示，在几乎所有个案中，最可能的来源都是美国南部。”
这一发现可能有助于阻止火蚁进一步蔓延。阿斯昆塞说：“知道了它们来自何方后，就能使生物控制更加有针对性。我们还可以加强在源区和关键运输路线上的检查和监控。”
得克萨斯大学奥斯汀分校布拉肯里奇菲尔德实验室主任拉里·吉尔伯特说：“虽然这项发现并不令研究火蚁的人员感到吃惊，但这却是表明在全世界蔓延的火蚁来源地的确凿证据。”（生物谷Bioon.com）
生物谷推荐原文出处：
Science DOI: 10.1126/science.1198734
Global Invasion History of the Fire Ant Solenopsis invicta
Marina S. Ascunce1,2,*, Chin-Cheng Yang1,3,*, Jane Oakey4, Luis Calcaterra5, Wen-Jer Wu3, Cheng-Jen Shih3, Jér?me Goudet6, Kenneth G. Ross7, and DeWayne Shoemaker1,?
The fire ant Solenopsis invicta is a significant pest that was inadvertently introduced into the southern United States almost a century ago and more recently into California and other regions of the world. An assessment of genetic variation at a diverse set of molecular markers in 2144 fire ant colonies from 75 geographic sites worldwide revealed that at least nine separate introductions of S. invicta have occurred into newly invaded areas and that the main southern U.S. population is probably the source of all but one of these introductions. The sole exception involves a putative serial invasion from the southern United States to California to Taiwan. These results illustrate in stark fashion a severe negative consequence of an increasingly massive and interconnected global trade and travel system.
