在长角的头盔下面，维京人可能还生有一颗硕大的头颅。然而与生活在黑暗北方的其他定居者一样，这些斯堪的纳维亚的掠夺者们注定要用他们华丽的脑袋来看东西，而不是扫荡城市。
科学家们早就知道，平均而言，与赤道上的日子相比，极昼往往要短得多且黑得多。
因此生活在北方和南方的人们似乎采用了与猫头鹰类似的方式来弥补这种缺憾，英国牛津大学的Eiluned Pearce和Robin Dunbar在7月26日的英国《生物学快报》网络版上报告了这一研究成果。
研究人员分析了来自世界各地的可以追溯至19世纪的55个人类头骨。
他们发现，与定居在高纬度和低纬度的人们相比，生活在赤道一带的人往往眼眶要更小一些。
这可能是因为更大一些的眼睛能够吸收更多的光线，也就是说，极地的“大眼珠”能够弥补这里的微光条件。
事实上，根据这项研究，在低光照的情况下，生活在高纬度和低纬度的人群似乎与在明亮光线下生活的热带人具有同样的视力。
研究人员指出，随着纬度的增加与减少，大脑的容积似乎也出现了几毫升的变化，这可能是因为脑内的视觉中枢随着眼睛的变大而增大了。(生物谷 Bioon.com)
doi:10.1098/rsbl.2011.0570
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Latitudinal variation in light levels drives human visual system size
Pearce, Eiluned; Dunbar, Robin
Ambient light levels influence visual system size in birds and primates. Here, we argue that the same is true for humans.Light levels, in terms of both the amount of light hitting the Earth's surface and day length, decrease with increasing latitude.We demonstrate a significant positive relationship between absolute latitude and human orbital volume, an index of eyeballsize. Owing to tight scaling between visual system components, this will translate into enlarged visual cortices at higherlatitudes. We also show that visual acuity measured under full-daylight conditions is constant across latitudes, indicatingthat selection for larger visual systems has mitigated the effect of reduced ambient light levels. This provides, to our knowledge,the first support that light levels drive intraspecific variation in visual system size in the human population.
