对远古脱氧核糖核酸（DNA）进行的一项研究让科学家看到了抢救世界上最濒危的猫科动物的更多希望。
栖息地受损以及主要猎物——欧洲兔数量的下降，导致生活在西班牙两处隔离区内的伊比利亚猞猁（Lynx pardinus）的种群数量直线下降，至今已不足300只。
科学家正在试图帮助开展一项育种计划，但是一些人认为，遗传多样性的匮乏——将导致近亲繁殖的问题，以及没有适应环境变化的能力，注定将宣判这一物种的灭绝。
如今，通过对在骨骼化石中发现的DNA进行的一项研究，科学家发现，至少在5万年的时间里，伊比利亚猞猁一直具有非常低的遗传多样性，以及由此而推断出的较小种群。
导致这一结果的原因尚未搞清，但伊比利亚猞猁总是能够生存下去。研究人员在《分子生态学》（Molecular Ecology ）杂志上报告了他们的研究成果。
因此研究人员指出，如果伊比利亚猞猁最终还是绝灭了，那么不要责怪它的基因，怪就怪缺乏拯救这种猫科动物的政治意愿。(生物谷 Bioon.com)
doi:10.1111/j.1365-294X.2011.05231.x
PMC:
PMID:
50,000 years of genetic uniformity in the critically endangered Iberian lynx
RODRÍGUEZ, RICARDO; RAMÍREZ, OSCAR; VALDIOSERA, CRISTINA E.; GARCÍA, NURIA; ALDA, FERNANDO; MADURELL‐MALAPEIRA, JOAN; MARMI, JOSEP; DOADRIO, IGNACIO; WILLERSLEV, ESKE; GÖTHERSTRÖM, ANDERS; ARSUAGA, JUAN LUIS; THOMAS, MARK G.; LALUEZA‐FOX, CARLES; DALÉN, LOVE
Top of pageAbstractIntroductionMaterials and methodsResults and discussionAcknowledgementsReferencesData accessibilitySupporting InformationLow genetic diversity in the endangered Iberian lynx, including lack of mitochondrial control region variation, is thought to result from historical or Pleistocene/Holocene population bottlenecks, and to indicate poor long‐ erm viability. We find no variability in control region sequences from 19 Iberian lynx remains from across the Iberian Peninsula and spanning the last 50 000 years. This is best explained by continuously small female effective population size through time. We conclude that low genetic variability in the Iberian lynx is not in itself a threat to long‐ erm viability, and so should not preclude conservation efforts.
