近日，发表在PLoS ONE杂志上意大利的一项新研究"Yawn Contagion and Empathy in Homo sapiens"发现，在家人和朋友之间，打哈欠更具有传染性。
我们都知道打哈欠会传染。有时候，当我们看到别人打哈欠，就会忍不住张大嘴巴，也跟着打一个哈欠。为什么会这样呢？一直以来，科学家都对此感到很困惑。
有些科学家认为，在某种程度上，这是社会“移情”的一种表现形式，它让两个人之间产生了联系。但是，究竟是什么因素会在这种哈欠传染中起到决定性作用，没有人知道。
这项新研究表明，哈欠是否具有传染性，最重要的是取决于打哈欠的人与看到或听到这个哈欠的人之间的关系。
当我们与关系密切的家人一起交流时，最有可能跟着一起打哈欠，其次是朋友，然后是熟人，最后才是陌生人。
众所周知，小孩子很会模仿，但是，他们不会模仿打哈欠。等他们到了四五岁的时候，他们才开始出现“传染性哈欠”，而此时，正是他们学会正确分辨他人情绪的时候。
这项发表在PLoS ONE杂志上的研究证实了打哈欠传染是发生在社会群体中移情联系的一种表现形式。
来自意大利比萨大学的研究人员在一年多的时间里，分析了来自于不同地区的109个成人打的480次哈欠。其中这些地区包括欧洲、北美州、亚洲和非洲。
他们发现，有一半的哈欠是在家庭成员之间传染的，另外四分之一发生在朋友之间，八分之一发生在熟人之间，不到十分之一则发生在陌生人之间。
研究还表明，在陌生人之间，两个人连着打哈欠之间的延迟时间比那些彼此认识的人要长。
这项研究的共同作者伊莉莎白-帕拉吉教授说：“我们想知道哪些是影响人类哈欠传染的最重要的因素，因此我们花了一年多的时间，收集了来自于世界上不同国家的‘哈欠数据’。 我们发现，最重要的因素不是国籍、肤色、文化习俗、性别和年龄，而是打哈欠的两个人之间的关系类型。”
在猴子中也会出现打哈欠传染现象，这说明，“打哈欠传染与移情”很早就已经有了，甚至可以追溯到人类共同祖先——猿猴身上。伊莉莎白-帕拉吉教授补充道。（生物谷 Bioon.com）
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doi:10.1371/journal.pone.0028472
PMC:
PMID:
Yawn Contagion and Empathy in Homo sapiens
Ivan Norscia1, Elisabetta Palagi1,2*
The ability to share others' emotions, or empathy, is crucial for complex social interactions. Clinical, psychological, and neurobiological clues suggest a link between yawn contagion and empathy in humans (Homo sapiens). However, no behavioral evidence has been provided so far. We tested the effect of different variables (e.g., country of origin, sex, yawn characteristics) on yawn contagion by running mixed models applied to observational data collected over 1 year on adult (>16 years old) human subjects. Only social bonding predicted the occurrence, frequency, and latency of yawn contagion. As with other measures of empathy, the rate of contagion was greatest in response to kin, then friends, then acquaintances, and lastly strangers. Related individuals (r≥0.25) showed the greatest contagion, in terms of both occurrence of yawning and frequency of yawns. Strangers and acquaintances showed a longer delay in the yawn response (latency) compared to friends and kin. This outcome suggests that the neuronal activation magnitude related to yawn contagion can differ as a function of subject familiarity. In conclusion, our results demonstrate that yawn contagion is primarily driven by the emotional closeness between individuals and not by other variables, such as gender and nationality.
