一项刊登在12月12日的ZooKeys杂志上的研究论文"At the lower size limit for tetrapods, two new species of the miniaturized frog genus Paedophryne (Anura, Microhylidae)"指出，巴布亚新几内亚发现两种新种青蛙，体型不及一粒M&M 巧克力豆。其中一种新种青蛙被称之为“Paedophryne dekot”(dekot在当地语中意为“很小”)，身长大约在8.5到9毫米之间。另一种的皮肤疙疙瘩瘩，被称之为“P. verrucosa”(verrucosa在拉丁语中意为“长满疣”)，身长在8.8到9.3毫米之间。
此前的体型最小青蛙纪录保持者也是Paedophyrne家族成员，身长大约在10毫米左右。新发现的两种青蛙不仅是地球上已知最小的青蛙种群，同时也是地球上最小的四足动物或者说四足脊椎动物。地球上已知最小的脊椎动物是东南亚的原生壤鲤，发育成熟后的雌性原生壤鲤身长只有7.9毫米。“保护国际”的两栖动物专家罗宾-摩尔表示：“体型如此微小的青蛙让我感到吃惊，它们不断推动微型化的极限。”摩尔并没有参与此项研究。
这两种新种青蛙是动物学家弗瑞德-克劳斯2011年在巴布亚新几内亚东南部一座与世隔绝的山脉进行考察时发现的。克劳斯就职于夏威夷的毕夏普博物馆，此前曾将Paedophyrne确定为一种新种青蛙。这个种群的青蛙只生活在雨林地面的树叶上。他指出，这些青蛙之所以进化出如此小的体型可能是为了适应不被其他动物利用的环境。这两种迷你青蛙可以用螨类等体型微小的猎物填饱肚子，但对于体型较大的青蛙来说，这一点显然很难做到。
科学家通过倾听它们的叫声，而后找到叫声的源头，进而发现这些小生灵的位置。在巴布亚新几内亚，克劳斯和一群当地助手几乎把脸贴在地面，寻找微型青蛙的踪迹，发现之后徒手将它们捕获。很显然，完成这项工作绝非易事。克劳斯说：“这些小东西会像蟋蟀一样跳，一会跳到这儿，一会又跳到那儿。”
科学家对微型青蛙了解不多。此次发现说明世界上其他地区可能也存在这种小生灵。研究人员在论文中写道：“毫无疑问，其他很少被人考察的热带地区生活着其他微型物种，等待我们去发现和描述。”摩尔说：“这一领域最令人感到兴奋的是，你知道类似这样的新物种将陆续浮出水面。”（生物谷Bioon.com）
doi:10.3897/zookeys.154.1963
PMC:
PMID:
At the lower size limit for tetrapods, two new species of the miniaturized frog genus Paedophryne (Anura, Microhylidae)
Bishop Museum, 1525 Bernice St., Honolulu, Hawaii, USA
I describe two new species in the miniaturized microhylid frog genus Paedophryne from forests in southeastern Papua New Guinea. The first species is described on the basis of two specimens and exhibits female snout-vent length of 8.5–9.0 mm (no males known), whereas that of the second species, described on the basis of 12 specimens, is 8.8–9.3 mm, with males 8.1–8.9 mm. These frogs are smaller than the other two diminutive species described when the genus was recently erected, and they represent what are currently the smallest known species of tetrapods. The two species replace each other elevationally on the same mountain massif and occur in relative geographic proximity to the other named species of the genus. Females of both species contain only two enlarged ova, suggesting that they also possess clutch sizes at the extreme lower end of variation in frogs. All species of Paedophryne inhabit leaf litter, as seen for most other miniaturized anurans.
