来自澳大利亚莫纳什大学，澳大利亚国立大学的研究人员发表了题为“Little Emperors: Behavioral Impacts of China’s One-Child Policy”的文章，指出国内的计划生育政策（也称为一胎政策，One Child Policy，OCP）不仅造成了国内人口数量上的影响，也产生了一些心理行为上的影响。相关成果公布在Science杂志上。
这项研究由莫纳什大L. Cameron教授领导完成，其他研究人员包括澳大利亚国立大学的孟欣（Xin Meng，音译）教授等人，他们通过调查分析了421位北京居民的心理行为状态，指出就本试验而言，这些中国的“小皇帝”们竞争力，信任感和责任感都较差。虽然这只是局部地区，局部时间段的调查，不过也颇具参考意义。
在这篇文章中，研究人员进行了包括400个项目在内的一系列经济学游戏测试，他们共招募了两组志愿者，一组出生在计划生育政策实施之前（1975年或1978年），一组是出生于政策实施之后（1980年或1983年）。通过对比这两组人员的表现，研究人员发现了只有一个小孩的培养过程带来了一些影响。
研究人员发现，独生子女的信任感显着降低，也更加不愿意冒险，竞争力较差，并且也更为悲观，更少责任感。Cameron教授表示即使是与社会群体有许多接触的独生子女也会表现出以上问题。
“我们发现在童年阶段，更多的与其他孩子接触，比如说与表兄弟姐妹频繁的接触，以及/或参与到照顾其他小孩的过程中来，并不能替代其兄弟姐妹，一些证据表明，父母会通过鼓励亲社会型价值观，影响子女的行为，”Cameron教授说。
研究人员也考虑到了其它一些可能的影响因素，如参与者的年龄，以及他们是否有可能随着时间的推移变得更加功利化。他们发现在OCP政策出台前后出生，最能解释这些研究发现。
这项研究也具有经济学上的意义。Cameron教授表示，“我们的数据显示，独生子女更不愿意从事更具风险的职业，比如自主创业。而这种创业能力的下降有可能对国内产生影响”。
计划生育政策于1979年开始实施，目的是为了控制人口增长，这份报告指出，目前中国政府目前正在考虑是否放宽这项政策。
不过对于这项研究成果，也有一些学者表示出了质疑，来自慕尼黑德国青年研究院青少年儿童行为问题专家Christian Alt指出，这项所调查的对象如今都已经30多岁，而他们想收集的数据或说明的问题都是调查对象30多年前的状态。
Alt在德国青少年儿童中也开展过一次全面的调查。他向德国之声表示，德国社会中对独生子女也存在偏见，认为他们更加缺乏社交能力，无法与他人合作或达成妥协，只注重自身利益，被娇生惯养，更容易发怒，固执，并更有可能和他人陷入争执。但Alt的研究结果显示，德国独生子女们的实际状态比偏见中描述的好的多。(生物谷Bioon.com)
DOI: 10.1126/science.1230221
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PMID:
Little Emperors: Behavioral Impacts of China’s One-Child Policy
L. Cameron1,*, N. Erkal2, L. Gangadharan3, X. Meng4
We document that China's One-Child Policy, one of the most radical approaches to limiting population growth, has produced significantly less trusting, less trustworthy, more risk-averse, less competitive, more pessimistic, and less conscientious individuals. Our data were collected from economics experiments conducted with 421 individuals born just before and just after the One-Child Policy's introduction in 1979. Surveys to elicit personality traits were also used. We use the exogenous imposition of the One-Child Policy to identify the causal impact of being an only child, net of family background effects. The One-Child Policy thus has significant ramifications for Chinese society.
