据科学时报报道，脊柱损伤让人日渐衰弱，干细胞移植为这种疾病的治疗带来了希望。3月份出版的《自然—神经科学》中的一篇论文报告说，这种治疗也会让脊柱受伤者的状况恶化。
这种疾病被称为触摸痛，患者在无疼痛的刺激下也会感觉疼痛。论文的作者指出，使用基因转移来控制移植干细胞所产生的细胞表达形式，这种治疗的副作用是可以避免的。
通过观测脊柱受伤的小鼠的恢复过程，Christoph Hofstette和同事发现如果小鼠所接受的神经干细胞来自其它小鼠脊髓，那么这些小鼠确实恢复了某些运动功能。然而，它们的前脚出现了触摸痛，它们对正常的冷热刺激都会有疼痛的感觉。科学家们推测这种敏感性增加的原因是神经轴突在这些动物身上的非正常生长。
另外一组小鼠所接受的干细胞在移植前被neurogenin2所感染，这样就防止它们分化成名为星细胞的脑细胞。这些小鼠的恢复情况比前一组更好，没有出现触摸痛症状，神经轴突的正常生长也更少。
这些结果显示干细胞移植对脊髓损伤的治疗是有用的，但它会导致严重的副作用，在对人的临床试验中这是一个需要认真考虑的问题。(http://www.bioon.com)
