美国康涅狄格大学和匹兹堡大学的研究人员在前天出版的《自然遗传》杂志上发表文章，宣布他们采用造血干细胞中的终极分化体细胞克隆出小鼠。领导此项研究的是康州大学教授杨向中博士和匹兹堡大学教授程涛博士。此文一出，国际学术界和媒体纷纷给予好评，称这一工作是世界上首例使用处于终极分化的体细胞生出哺乳动物，科学意义不凡。就此，记者联系采访了该论文作者之一、北京生命科学研究所研究员高绍荣博士。
据高博士介绍，动物克隆领域几成定论的观点认为，分化程度越低的体细胞（如胚胎干细胞），其克隆的效率越高；而分化了的细胞（如上皮细胞等）克隆成功率相对低得多。但这篇文章对这一传统定论提出了挑战。高博士介绍说，他们这次工作采用了三种成体干细胞（前两种为分化程度较低的造血干细胞及其祖细胞，另为处于终极分化状态的造血粒细胞），作为核的供体做体细胞克隆。结果令人惊异：造血干细胞和祖细胞的克隆效率远不及处于终极分化的造血粒细胞。这一发现令人信服地表明，即使是已完全分化的体细胞，例如造血细胞中的终极分化粒细胞，也完整地保留了形成个体的所有遗传信息，可以支持胚胎发育成为个体，而且其成功率甚至远高于分化程度较低的细胞。
高博士说，由于他们这一工作引出的以上结论，无意中也为克隆羊多利正了名。1997年克隆羊多利问世后导致一批克隆动物的问世，但由于克隆动物的成功率一直很低，引起了一部分人对多利等克隆动物“身世”的怀疑。高博士说他们这个实验间接证明，多利肯定是体细胞克隆的产物，因为从本实验的结果可以看出成体干细胞克隆效率很低。
此次工作的另一亮点是在技术路线上采用了一步核移植法得到了克隆小鼠。以前无论是用神经细胞还是用淋巴细胞，都是采用二步法，即先通过一次克隆获得胚胎干细胞，再将其注射到融合为四倍体的受精囊胚中，如此形成的克隆小鼠并非真正意义上的克隆鼠，只有一步法形成的才是真正意义上的克隆鼠,是完全具有供体细胞遗传信息的克隆后代；而二步法得到的“克隆”小鼠体内或多或少都会有四倍体细胞的存在。
