睡眠质量可能取决于父母。基因负责了我们每天24小时的生物钟，不仅影响睡眠的时间，也似乎更主导了睡眠过程的复元。最近发表在《神经病学与精神病学》杂志上的一项研究发现在人醒着与睡眠的愿望和需要增强时，大脑内的一些变化。
“为什么我们睡完觉精力充沛，没睡够时又感到疲乏无力，答案仍是未知。但似乎睡眠为大脑提供了一些基本的生物学功能，如脑细胞的修复或记忆的巩固。”肯塔基大学的布鲁斯博士解释说，布鲁斯是指导这项研究的神经学家之一。 “我们已经发现，大脑内生物钟基因的表达与长期性睡眠缺乏相关，而以前的研究结果是把这些基因与能量的新陈代谢联系起来的。总之，这一研究支撑了睡眠的功能之一与能量新陈代谢有关的设想。”
为了探究生物钟基因的表达与睡眠之间的联系，3只遗传基因各异的近交系小鼠被用来试验，这项研究的主要作者之一，斯坦福大学和洛桑大学的保罗-弗兰克林医生已经证明了它们缺乏睡眠后具有不同的反应。
研究中，老鼠被首先被迫无法在正常的睡眠时间(白天)入睡，之后再放他们回去补觉。小鼠大脑的生物钟基因的表达在各阶段的变化都被记录了下来，当小鼠们清醒的时候，生物钟基因的活跃度普遍增加，当小鼠们进入睡眠状态时，又逐渐开始降低。这说明基因对人们睡眠的需求起到一个调节作用。一般情况下，生物钟基因Period-1和Period-2会快速增强，并且生物钟基因的这一变化也会出现在大脑的其他部位，这充分说明了睡眠是整个脑部的一项活动。
像Period-1 和Period-2这类基因是我们的昼夜节律(24小时为一周期)的基础。昼夜节律的主要优点就是可以让动植物预测周围环境的周期变化并作相应的准备。生物钟基因的变异可能还与影响我们起床时间的节奏性有关，但是如研究所示，由于人们睡眠质量各异，生物钟基因同样影响睡眠的时间和醒后的的工作效率。这项研究还有助于生物学对情绪紊乱的研究，如季节性情感紊乱或两极情感紊乱。(米爱)
