加拿大一项最新研究显示，孩子的身高似乎与母亲首次进入月经期的年龄有一定联系。女性进入青春期(被称作初经期)的时间越早，子女生长的速度会稍微更快一些。
该科研组对美国在1959年和1966年间出生的3万多名男孩和女孩的生长情况进行了研究。他们从这些孩子里挑选出由在12岁前和14岁后进入初经期的母亲生育的孩子，并分成两组，大部分女孩都在12岁到13岁之间进入初经期。从出生一直到8岁，这两组孩子在身高、体重和体质指数(BMI)方面都一直存在微小差别。
那些由较早进入初经期的母亲生育的孩子，比较晚进入初经期的母亲生育的小孩高三分之一英寸(8.47毫米)、重2磅(0.91公斤)。除此以外，他们的体质指数也稍微更高一些，不过仍处于正常范围。据该科研组说，虽然8.47毫米听起来可能并不太多，但是一组人平均高出这么多，差别就会很明显。
研究人员在《国际肥胖学》杂志上说，这种差异不受性别、种族、社会地位和母亲的年龄及身高、体重影响。这项研究的领导者、加拿大蒙特利尔市麦吉尔大学的奥尔加·巴索博士说：“生长发育是一个受到遗传和环境因素双重影响的复杂现象。”母亲第一次初经的年龄(受到基因的部分影响)可能只是对这一过程具有影响的一方面因素。
她的发现证实了最近英国的一项研究成果，该研究由剑桥艾登布鲁克斯医院的肯·昂格博士负责领导。昂格表示：“询问母亲的初经年龄，或许有助于我们解释为什么一些婴儿比其他婴儿生长更快。”他还指出，体重更重的女孩，一般会更早进入青春期；这些女孩患糖尿病和心脏病的风险也更高。昂格表示，他们需要通过更多研究，寻找消除这些风险的办法。
关于这些发现，研究人员还没有切实可靠的解释。母亲进入初经期的年龄对男孩和女孩都有影响的事实，说明这种影响可能与控制两性生长的基因有关，并非只同控制女性生长的基因有联系。巴索说：“目前我们还无法解释其他因素，例如母亲传给子女的饮食习惯，可能是导致母亲过早进入初经期和子女体型更大的原因。我认为，我们的发现强调了生长过程很复杂。”(生物谷Bioon.net)
生物谷推荐原文出处：
International Journal of Obesity doi:10.1038/ijo.2010.104
Mother's age at menarche and offspring size
O Basso1, M L Pennell2, A Chen3 and M P Longnecker1
1 Epidemiology Branch, National Institute of Environmental Health Sciences NIH, DHHS, Durham, NC, USA
2 Division of Biostatistics, College of Public Health, Ohio State University, Columbus, OH, USA
3 Division of Epidemiology and Biostatistics, Department of Environmental Health, University of Cincinnati College of Medicine, Cincinnati, OH, USA
Objective: An individual's growth trajectory is, at least in part, inherited. Mother's early age at menarche has been associated with taller offspring height and greater body mass index (BMI) at age 9 years, suggesting that mother's age at menarche may be an intergenerational marker of growth. We examined the association between mother's age at menarche and childhood size at birth, and at ages 1, 3, 4, 7 and 8 years in the Collaborative Perinatal Project.
Subjects: We examined 128?636 measurements obtained from 31?474 Black and White children. We transformed the original measurements into z-scores. Child size was examined in mixed models, adjusted for center, child sex, race, socioeconomic index, child's exact age at measurement (in months), mother's age at recruitment and, depending on which measure was the outcome in the specific model, mother's height, pre-pregnancy weight or BMI.
Results: Compared with children whose mother had menarche at age 15 years or later, children whose mothers had age at menarche before age 12 years were taller from 1 year of age and had higher BMI, particularly at ages 7 and 8 years (0.17 and 0.19 z-score units, respectively).
Conclusions: Mothers' age at menarche is a modest predictor of their children's growth trajectory. The mechanism is likely to be heritable, although other explanations are possible.
