耶鲁大学医学院的研究人员在9月期的《更年期》杂志上报道，每日服用雌激素的更年期后中年妇女，口头阅读和记忆能力有所提高。
“这是首个专门内检查雌激素对阅读能力的影响的研究。”研究的主要作者、耶鲁大学儿童研究中心的小儿科教授Sally Shaywitz医学博士说。“大多数检查服用雌激素与认知功能改善之间的联系的研究注意力都集中在全面的、非特异性的精神状态或记忆能力。”
“这项研究还证明，雌激素还有益于更年轻的更年期后妇女进行日常活动，如阅读等。”Shaywitz补充说。“这个发现会促使医生询问并认真考虑病人的阅读和记忆困难。
这项研究是一次随机性双盲实验，测验60名年龄介于32.8 到 64.9岁更年期后妇女的口头阅读和短期记忆。研究人员评估了受试者口头阅读、短期记忆以及其它认知能力。分两个21天周期对受试者进行治疗：第一周期服用雌激素，14天后开始另一周期的安慰剂治疗。
“与早先检查雌激素和人之能力关系的研究结果不同，这项研究反映了神经生物学、行为学和大脑成像的信息。”Shaywitz说。“这些神经生物学数据表明，雌激素对基本的神经过程产生有益影响；行为数据表明雌激素对音位认知过程有积极影响，这是阅读的核心；大脑成像数据表明雌激素激发大脑下顶叶活动，这个区域对声音命令极为敏感，影响阅读能力。”
Shaywitz和她的同事发现，雌激素对更年期后中年妇女的口头阅读和短期记忆能力有积极作用，这说明雌激素不仅影响大脑组成文字识别神经系统的区域，还影响阅读能力本身。
“这个发现将会激发一系列寻求更好了解雌激素对阅读和记忆的影响的研究。”Shaywitz 说。“这些信息对于区分大脑的认知区域如词汇和空间能力的区域是否对雌激素敏感也很重要；这些研究说明雌激素不是简单的众多认知问题的万能药，而是对特定的认知过程有着特异性作用。”
