加拿大麦吉尔大学的科学家发现，一种称作cPLA2的蛋白酶是引发多发性硬化症的关键，这一发现为治疗该疾病带来了新的希望。该研究成果发表在5日出版的《神经学》期刊上。
多发性硬化症是一种中枢神经系统疾病，它是由机体自身的免疫系统攻击神经系统所导致。动物机体的神经纤维外部包裹着一层称之为髓鞘的物质，其作用类似于包裹电线铜芯的塑料皮。在多发性硬化症患者的脑部，某些区域的神经纤维的髓鞘受到攻击后发生剥离，导致神经“短路”。这些裸露的神经纤维会结块硬化，因此称为多发性硬化症。目前全世界约有100万多发性硬化症患者，女性患者是男性患者的两倍。
麦吉尔大学的科学家在对老鼠进行试验时发现，屏蔽cPLA2，老鼠就不会患多发性硬化症，更为重要的是，它还可大大缓解已患多发性硬化症老鼠的症状。研究人员表示，有了这一发现，今后在研制多发性硬化症治疗药物时可以把cPLA2作为目标。
目前对多发性硬化症尚无较好的治疗方法。有些药物的作用主要是减轻免疫系统对神经系统的攻击，并且只对40％症状较轻的患者发生作用。加拿大研究人员的发现可能会对治疗多发性硬化症产生重大突破。
