当人发出呼救声时，是被两个担负着不同责任的大脑结构所控制的，通过对这两个结构的研究，科学家吃惊地发现，呼救声越大意味着越不恐惧，反之呼救越小恐惧越大。
美国威斯康星大学麦迪逊分校的科学家通过研究发现，与求助相关的两个大脑体制存在于杏仁体和右侧前额叶皮质层。杏仁状是大脑中的“恐惧中枢”，能使动物觉察到恐惧和产生相应反应；而右侧前额叶皮质层决定人实现某种目的和依附他人的行为。当人身处困境需要求助的时候，呼救反应就被两个大脑结构所控制。
把25只恒河猴与它们的配偶隔离30分钟，这些被隔离的猴子就会发出“咕咕”求助声。发出求助声目的是召集其他猴子帮助支持自己。科学家测量每只猴子发出呼救的频率，然后用一种独特的发射型成像设备----正电子发射断层扫描对猴子的大脑进行扫描。正电子发射断层扫描能够产生精确的三维图象，揭示动物大脑中精确区域的新陈代谢活动情况。扫描显示，呼救频率最高的猴子的右侧前额叶皮质层越活跃，而杏仁体则最不活跃。相反，呼救频率最低的猴子右侧前额叶皮质层最不活跃，
对于猴子和人来说，从支持者那里寻求帮助是件自然的事情。呼救是生存中至关重要的。然而，在动物世界中哭喊求助也是的一种表现自己脆弱易受袭的信号，可能招致敌人注意而受到攻击。因此，当人感觉有不安全因素和有潜在威胁存在时，觉察到恐惧的杏仁体活动很明显，但是控制求救发出的右侧前额叶皮质层的活动则“小心谨慎”。
这一发现意义深刻，因为它帮助阐明了人在处于困境的时，两个重要的大脑机制相互作用，如何影响求助个人的行为和感情表达。
