以色列科学家最新的研究表明，大脑在理解讽刺这种特殊的表达方式时需要调动很多部位，而位于大脑前侧的前额叶皮层在这个过程中发挥着重要作用。
以色列拉姆巴姆医学中心的科学家在最新一期《神经心理学》杂志上报告说，他们对25名脑前叶受损者、16名小脑后叶受损者和17名正常人进行了研究，通过测试这些人对不同面部表情和声调的辨认能力，来评估他们对感情状态的理解能力。
为了确定研究参与者是否能理解讽刺，科学家以讽刺和非讽刺的方法向其讲述同一个故事。他们发现，脑前叶受损者理解讽刺存在困难，而小脑后叶受损者不受任何影响。右脑和脑前叶都受损的人，就很难理解讽刺陈述过程中涉及的感情线索，比如语调的变化或思维方式的转换。
从研究结果看，理解讽刺牵扯到很多大脑活动。大脑识别语言的区域要翻译一段话的字面意思，右脑和脑前叶要识别语言的感情环境，而脑前额叶皮层在这个过程中则发挥着重要作用，它要使上述两种活动协调发生。
科学家认为，该研究结果能够帮助医生识别不同类型的神经衰退疾病，比如额颞叶型痴呆症和阿尔茨海默氏症。
