最近，科学家找到与毒瘾复发相关的重要基因，并成功的抑制了它的作用，消除了对毒品的吸食欲望。
该实验是在染上毒瘾的老鼠身上进行的。不过，科学家相信几年之内，就会有更好的方法用于那些因毒瘾复发周期循环而无法戒毒的人类隐君子身上。
研究小组成员之一，美国加利福利亚欧内斯特·卡罗临床与研究中心的伊凡·戴尔蒙德说：“许多人都尝试着戒毒，但戒毒后几个月内他们又开始吸毒了。”
美国马里兰州国立药物滥用控制协会的基础神经系统科学和行为研究部的戴维·西尔特勒夫深受该研究的鼓舞。他告诉记者：“尽管这还需要创造力及更多的研究才能将其转变成有用的治疗方法，但它的确为我们防止强迫性毒品吸食行为展现了希望。”
此前的研究已经证明在中脑中一个名为伏隔核的部分在老鼠和人类等动物的“精神反馈线路”中担任中心角色。这一线路会对毒品及其他东西包括食物、性、人类的工作业绩产生出愉悦的感觉。
然而，像海洛因一类的毒品似乎过度刺激了这一正常的反馈过程，使得吸毒者将食物、水已经其他必需品都降了次要位置。2004年时，一项研究已经发现可卡因能够刺激伏隔核中一种名为AGS3的基因，使其迅速地产生大量特殊的蛋白质，而正式这些蛋白质引起的毒品产生的渴望和吸食后的愉悦心情。
戴尔蒙德和他的小组合作从新生的老鼠的伏隔核内分离出AGS3基因和蛋白质。并在实验室进行克隆，研究者确认AGS3与毒品相关的作用在伏隔核内部而不是它的外壳区域最为活跃。
然后培养出一种疱疹病毒用以抑制AGS3。这种病毒能暂时约束住与反馈循环相关的蛋白质，截断渴望——愉悦的循环，几周后，这种病毒就会被身体全部清除出去。
实验证明，染上毒瘾的老鼠在注射了这种病毒后，成功地抑制了毒瘾复发。且通过观察，未发现有任何副作用。
