你可能在不经意的时候学到一些你不自知的东西。波士顿大学大脑和记忆研究中心的的Watanabe和他的研究组最近确定出了使潜意识学习过程正常运行的机制。研究结果公布在5月27到28日召开的美国心理学协会会议上。
科幻小说世界中的潜意识学习常常发生在人受到他没有意识到的刺激物影响的时候。Watanabe的新发现是建立在他们之前的工作的基础之上的。先前的研究表明潜意识学习确实存在并且大脑能够学习我们没有有意识地留意到的东西。
在新的研究中，Watanabe和他的研究组发现启动潜意识的机制能够使个体在没有确切地意识到它时完成一个学习任务。他们还发现这种类型的学习能够被保持下来，并因此为一个学习获得的行为在视觉皮层中保留时间给出了一个新的注解。
为了确定这个机制如何运作，Watanabe的研究组设计出了一系列感知测试。实验测试的大脑区域是视觉皮层，它一直被认为在人六个月时是不可改变的。Watanabe发现它是可以改变的，而且这种改变会持续相当长的时间。参加试验的个体在最初测试结束6个月后再次接受测试，而且测试结果表明他们识别运动点的能力没有降低。
研究人员猜测大脑的其他部分也有可能以这种方式工作，有可能大脑在无需大量努力的情况下就可以发生改变（记者杨淑娟）。
