爱情可能降临到任何人身上，像精神病、狂躁症和痴呆一样，会使一个人对亲友视而不见，甚至做出不可思议的、会被误认为是精神病的行为，比如：强迫自己打电话给某人、在某人的楼下彻夜哼唱小夜曲、站在屋顶上狂叫……
现在，神经学方面的专家首次在这些“过激行为”变成葡萄酒、红玫瑰，或者某种长期承诺前，通过大脑扫描图像，对它们进行深层次研究。《纽约时报》对此进行了详细报道。
爱情——动物的原始驱动
在最新一期的《神经生理学》杂志上，来自纽约和新泽西州的科学家对这些大脑扫描图像进行了分析，他们认为，和性觉醒不同，浪漫的爱情源自生物学上的一种内在驱动力。
研究者们认为，和兴奋等情感状态相比，神经系统的这种内在驱动力和饥饿、干渴、对药物的依赖等更为接近。大脑扫描的图像显示，随着人沉醉在爱情中的程度的加深，神经系统的活动也发生了些许改变，大脑的某些“深藏不露”的原始区域的活动开始同爱情建立长期的关联。
马萨诸塞综合医院负责动机、情感和神经系统科学协作研究的汉斯·布雷特博士说：“我要给这项应用了功能性核磁共振成像技术的研究打高分，它让人们从更深的层次了解了爱情。这项研究的结果和越来越多的描绘大脑相关区域的文献相契合，还将爱情直接放进了食物、温暖、对药物的依赖等原始需求的行列。”
坠入爱河就像吸毒
在这一研究中，新泽西州立罗特格斯大学的人类学家海伦·费舍尔博士、纽约布朗克斯艾尔伯特·爱因斯坦医学院的露西·布朗博士，以及纽约州立大学石溪分校的心理学家亚瑟·阿兰博士共同领导一个研究小组，对初涉爱河数周至数月的1 7名大学生的大约2500幅大脑扫描图像进行了分析。这些参加试验的志愿者被要求凝视心爱的人的照片，同时，研究人员对他们的大脑进行扫描。之后，研究人员将这些大脑扫描图像和志愿者注视其他熟人的照片时的大脑扫描图像进行了对比。
这些图像记录下志愿者大脑中血流速度的加快和减慢，这反映出志愿者神经系统活动的变化。这些图像显示，在注视心爱的人的照片时，志愿者大脑深处的一些“热点”区域特别活跃，比如被称为“尾状核”(thecaudatenucl eus)和“腹侧被盖区”(theventraltegmental)的区域。
在大脑的这两个区域里，产生或者接收化学物质多巴胺(dopamine)的细胞密集。当人们对某一事物产生强烈的渴望时，多巴胺就活跃起来。比如，在对赌徒的研究中，神经学专家发现，想通过玩电脑游戏赚取金钱的人，如果在游戏中获胜，其大脑中的多巴胺就变得异常活跃。可卡因使用者的大脑中也有类似的情况发生。
此项研究还显示，对爱情的沉醉，时间越长，程度就越深。大脑扫描图像也反映出了这一点。和那些刚刚拥有爱情几周的人相比，已经相爱一年或时间更长的人们，与激情相关的某些大脑区域更加活跃。
“这一点很容易让人联想到，在这些哺乳动物的大脑中发生了相同的化学变化，”布朗博士说，“通过大脑扫描，你甚至能判断出，自己是不是一个容易‘速配成功’的人。”
爱情为啥没理性
然而，此项研究也反映出，坠入爱河是人类最没有理性的行为之一。
爱情让人“停止心跳”的原因之一便是，那种在任何时候都存在的担心和恐惧——随时都可能突然从爱情的美梦中惊醒。这项研究也有助于解释，为什么爱情会制造出许多迥然不同的情感，从兴高采烈到愤怒再到忧虑；为什么你越是试图远离一份感情，它在你心中的分量就越重。
在一次试验中，研究人员分析了一些在感情上遭遇拒绝的人的大脑扫描图像。海伦·费舍尔博士说：“当你处于无法抗拒的爱情阵痛中时，你就会失去控制，失去理智。你可能会在每天早上6点就起床去体育馆，仅仅因为你的她会在那里出现。一旦被所爱的人拒绝，一些人便会沉醉在酒精中，或者去杀人，或者自杀。对爱情的渴望比平安活下去的意愿更为强烈。”
费舍尔博士、阿兰博士和布朗博士对刚刚被爱情抛弃的17位青年男女的大脑进行了扫描，研究人员也比较了两组扫描图像，一组是志愿者注视某个熟人的照片时的图像，另一组是志愿者注视他们前任男(女)朋友的照片时的图像。
“试验的结果似乎反映出一些文学作品中常常出现的情形：被所爱的人抛弃实际上从另一个层面加重了爱情在人们心中的分量，我把这种现象称为‘吸引挫折’。”费舍尔博士在一封电子邮件中这样说。
纽约的苏珊娜·凯兹是这项试验的一位志愿者，今年22岁，3年前她遭遇了和男友的痛苦分手。凯兹女士说，在结束了这段感情之后，她经历了一番折磨，就像戒断毒瘾一般痛苦。“这些痛苦其实和我的前任男友没什么关系，更多的是和我自己有关。本来你知道，在世界的某个角落，有个人在牵挂着自己，可就在一瞬间，这个牵挂着你的人突然离去。”
阿兰博士说，爱情引发了大脑中的一系列化学变化，这产生了最让我们愉快的经历。一旦爱情消失，大脑中的某些受爱情驱动的区域便会受到严重破坏。但是，活跃程度加剧的这些区域总会平静下来，终将恢复到最初的状态，当遇到新恋情时还能再度“燃烧”。
