髓鞘修复基金会6月14日宣布了他们与五位世界顶尖神经科学家合作进行的研究的结果：他们在大脑和脊柱中发现了三个新的开关（或信号）——它们能够开启和关闭神经细胞修复髓鞘的能力。髓鞘是一层围绕着神经细胞的保护性外衣。在多发性硬化症（MS）中，髓鞘遭到了破坏。研究人员的这些新发现是了解髓鞘修复和它在MS及其他脱髓鞘疾病治疗中的作用的关键的一步。
2002年，Johnson，患MS的前硅谷企业主资助MRF（髓鞘修复基金会）的研究。他的目的只有一个：在五年内找到能够用于治疗MS的药物靶标。
研究发现由反应性的免疫T细胞分泌的一种强大的化学信号分子——干扰素－y能够在髓鞘产生过程中对细胞造成足够的压力，从而在它们能够制造出髓鞘前杀死细胞。抗原呈递树突状细胞进入中枢神经系统并刺激新髓鞘活性免疫T细胞的局部制造、增加干扰素－y的产量，从而破坏髓鞘并阻止髓鞘的修复。
研究人员还确定出了一类促进产髓鞘细胞发育的最终步骤并刺激髓鞘形成的化合物。目前研究人员已经申请了这三项发现的专利（记者杨淑娟）。
