一项新研究证明，患有神经性厌食症（AN）的妇女其大脑中与焦虑和其他情感障碍密切相关的化学物质——五羟色胺（5-HT）活性发生了变化。这项研究结果发表在最新一期的《Archives of General Psychiatry》杂志上。
研究人员指出，“神经性厌食症(AN)是以追求细瘦身材和强烈惧怕肥胖为特点的饮食紊乱，包括2种类型：限制型氨AN(restricting type AN) 和暴食型AN(bulimia-type AN)。以前的研究已经证明，5-HT活性的改变与神经厌食症患者食欲的改变有关，并与焦虑症、强迫症和极端的冲动控制有关。”
研究负责人、匹兹堡医科大学的Ursula F. Bailer博士和同事使用PET技术对比了神经厌食症治疗组和健康妇女对照组的5-HT的活性。该研究共纳入了13名限制型AN妇女、12名暴食型AN和18名健康对照。研究人员对参试者大脑特定区域注射了一种可与5-HT受体绑定的分子化合物，并用PET扫描结合范围。以该分子-受体结合体作为5-HT活性改变的标记物。结果显示，暴食型AN该分子标记物水平增高，而限制型AN无明显变化。但是限制型AN患者的中枢摄食障碍与粘合物电位相关。这些妇女的粘合受体与被称为躲避伤害性焦虑症有关。
研究人员总结说，“简而言之，这项研究进一步证明了AN患者存在5-HT系统的紊乱。尽管5-HT是否是低体重和营养不良的标记物还不能确定，但是5-HT途径的改变可以作为AN发生或复发的预警信号。AN尚无明确的治愈方案，与其他精神疾病相比，AN的死亡率最高。这一研究将有助于进一步理解AN发病机制，并有助于新型药物的开发。”
