据印度新闻网生活频道6月18日最新消息，美国杜克大学医学中心的研究员们日前称他们发现了大脑如何通过鼻子发出的信号来区分复杂的气味信息。
通过在老鼠身上进行实验，研究员们发现负责嗅觉信息的第一站大脑嗅觉神经元并不能区分出复杂的气味信息，例如不能区分出香气来是来自玫瑰花还是茉莉花。但是，这种神经细胞或者说神经元可以确定气味信息的大致范围。
在接受的嗅觉信息后，大脑的嗅觉细胞就会把这些信息加以分类整合，并与以前的嗅觉信息加以比对，从而判断出其具体的来源。就象人们听不同音乐家的交响乐时会有不同的感受一样。
研究员们介绍称，经过实验发现人们的嗅觉系统也有一套自己的译码系统，因为老鼠和人类的大脑结构非常相似，以怨报德嗅觉神经元的位置。负责这项研究的于林（音）博士称，“我们希望通过研究发现大脑是如何将来自不同感观的信息组合成一个整体的，嗅觉信息只是其中的一小部分。”
这一最新的研究结果被发表在了2006年6月16日出版的神经学杂志上，研究的成果得到了美国国家医学院、霍华德休斯医学研究所和 Ruth K. Broad 生物医学研究基金会的支持。
大脑如何将感观信息进行整合这个问题长期以来一直困扰着科学家们。这一研究成果无疑为这个方向的研究工作注入的新的省略，找到了一个新的方向。研究员们表示老鼠对最基本的刺激的反应与人类有许多类似之处，嗅觉也是其中之一。于林称，“我闪发现嗅觉神经元最基本的功能单元所完成的工作就像在一群人里找一个人一样，但是它看不到这一群人的整体特征。”（回春 编译）
